Канада је пристала да се прикључи програму ГЦАП за развој стелт ловца, који предводе Велика Британија и Јапан, уз учешће Италије. Потез Отаве долази после априлских најава да тражи статус посматрача и означава конкретнији улазак у пројекат ван америчког оквира.
ГЦАП је покренут у децембру 2022. спајањем британског програма Темпест и јапанске иницијативе Ф-X. Канада овим шири одбрамбене везе и набавке мимо САД, у тренутку када је Ф-35 већ укључен у канадске планове.
Улазак у ГЦАП уз набавку Ф-35
Отава је већ купила 16 ловаца Ф-35А и покренула уплате за још 14 авиона. То значи да Канада улази у нови програм док истовремено већ гради флоту засновану на америчком ловцу пете генерације.
Ф-35 је већ у пуној серијској производњи, са више од 1.300 испоручених авиона и развијеном мрежом обуке, логистике и одржавања. За Канаду је то важно и због сарадње са Ратним ваздухопловством САД кроз НОРАД и НАТО, где је Ф-35 важна борбена платформа.
Већи ризик и неизвесан индустријски поврат
Улазак у ГЦАП доноси и логистички терет, јер би канадска флота била додатно разуђена. Поред тога, програм је и даље у развојној фази, што носи већи технички и финансијски ризик него набавка већ оперативног Ф-35.
Канадске компаније су већ обезбедиле вишемилијардске дугорочне уговоре за производњу делова за сваки Ф-35 направљен у свету. У ГЦАП-у такав индустријски поврат није загарантован, јер су Велика Британија, Јапан и Италија већ поделили кључне послове унутар програма.