Америчка морнарица увела је 3. октобра у службу УСС Тед Стевенс у Витијеру на Аљасци. Реч је о другом разарачу Флигхт ИИИ класе Арлеигх Бурке, који улази у оперативни састав док морнарица истовремено смањује број крстарица класе Тицондерога.
Флигхт ИИИ треба да преузме велики део напредних задатака противваздушне и противракетне одбране које су до сада обављале веће крстарице Тицондерога. Америчка морнарица сада има само пет бродова те класе, а већину планира да повуче током фискалне 2027. године.
На церемонији без АН/СПQ-9Б радара
УСС Тед Стевенс је привукао пажњу јер фотографије са церемоније показују да на предњем јарболу није био видљив АН/СПQ-9Б радар, иако је тај систем раније уочен на броду, укључујући и током Фулл Схип Схоцк Триалс.
Званичне потврде о разлогу уклањања нема. Због тога су се појавила питања да ли су испитивања открила проблем са носачем радара или пратећом опремом, али америчка морнарица то није јавно потврдила.
Важан сензор за нисколетеће претње
АН/СПQ-9Б је X-банд пулсе-Допплер радар намењен откривању и праћењу циљева на малим висинама и са малим радарским одразом, посебно у сложеном приобалном окружењу. Тај систем је важан за праћење противбродских крстарећих ракета које лете изнад морске површине, као и површинских циљева, беспилотних летелица и хеликоптера.
На разарачима Флигхт ИИИ, АН/СПQ-9Б не замењује СПY-6(В)1, већ га допуњује. СПY-6(В)1 покрива далекометно осматрање и задатке противваздушне и противракетне одбране, док АН/СПQ-9Б служи за претрагу хоризонта и површинско осматрање, што га чини важним делом сензорске архитектуре брода.
Америчка морнарица тако наставља прелазак на Флигхт ИИИ, али остаје отворено питање зашто је нови разарач ушао у службу без једног од важних радара за откривање нисколетећих претњи.