Америчка морнарица извела је 11. августа код базе Џоинт Експедишнари Бејс Литл Крик–Форт Стори у Вирџинији демонстрацију допуне горива за беспосадно површинско пловило USV на мору. Циљ је да се USV дуже задржи у зони задатка без повратка у луку.
У тесту су коришћени T38, даљински управљано пловило у власништву морнарице које је израдио MARTAC, и Sealartec-ов вучени уређај TCCD за прихват и повезивање. Тим је током демонстрације више пута извео цео циклус приласка, прихвата, допуне горива и одвајања пловила.
Око 100 циклуса за неколико дана
Систем је у данима уочи догађаја и током саме демонстрације извео око 100 циклуса повезивања. Брод USNS Vindicator вукао је TCCD и током догађаја пренео укупно 400 галона горива на T38.
Демонстрацију је водио програм Blue Water Instrumentation у оквиру Одељења за наоружање Поморског центра за ваздухопловно ратовање. Задатак програма је да омогући да USV и њихови сензори дуже остану у зони током испитивања напредних система великог домета.
Следи потпуно аутономна допуна горива
Америчка морнарица овај модел види као начин да се смањи ослањање на пловила са посадом у подршци беспосадним системима. То би омогућило ширу употребу USV, укључујући и зоне већег ризика, без излагања посаде.
Следећи корак је демонстрација потпуно аутономне допуне горива, од сусрета пловила и приласка до преноса горива, одвајања и повратка на задатак. Паралелно се ради на смањењу кашњења у систему командовања и управљања и на увођењу нових локалних позиционих система.
Од идеје до испитивања на води прошло је седам месеци. У програм су, поред морнарице, били укључени MARTAC, Sealartec, Команда поморских снага САД и више развојних структура америчке морнарице.