Америчка морнарица припрема прелазак нове варијанте крстареће ракете Томахаwк у почетну малосеријску производњу. Реч је о верзији Блоцк Вб, која добија бојеву главу за пробијање бункера и ударе по утврђеним и подземним циљевима на великој даљини.
Кључна измена је увођење Јоинт Мултипле Еффецтс Wархеад Сyстем, односно ЈМЕWС. Та бојева глава има двостепену конструкцију и спаја продорни ефекат са разорно-фрагментационим дејством, како би једна ракета могла да гађа различите типове заштићених циљева.
Нова бојева глава за постојећу ракету
Програм не доноси потпуно нову ракету, већ проширује могућности постојећег Томахаwк система. Садашње ракете Томахаwк Блоцк ИВ носе јединствену бојеву главу класе 1.000 фунти, док је за Блоцк Вб планирана уградња ЈМЕWС.
Овим приступом америчка морнарица задржава постојећу лансирну инфраструктуру, али добија специјализовану способност за гађање циљева које класична бојева глава теже уништава. Учинак против дубоко укопаних објеката и даље ће зависити од дубине циља, његове конструкције, продорне моћи бојеве главе и прецизности завршног навођења.
Мањак ракета и искуства из удара на Иран
Проблем гађања ојачаних структура, бункера и подземних објеката посебно је дошао до изражаја током недавних америчких удара на Иран. Снажно утврђене иранске војне базе омогућиле су Техерану да више од шест месеци одржи кључне ракетне снаге уз релативно ограничена оштећења.
У исто време, арсенал ракета Томахаwк је под озбиљним притиском. До последње недеље марта процењено је да је потрошено близу 1.000 ракета, од укупно 3.000 до 4.500 у залихама, а САД су у мају на неодређено време обуставиле испоруку првих 400 ракета РГМ-109 за Јапан због несташице.
Томахаwк Блоцк В има процењени домет од 1.700 километара и лети на малој висини уз праћење терена. Савремене варијанте користе ГПС, Терраин Цонтоур Матцхинг, Дигитал Сцене Матцхинг Ареа Цоррелатион, двосмерну сателитску везу и могућност промене циља у лету, али остају ограничене подзвучном брзином и без стелт својстава, што их чини рањивим пред савременом вишеслојном ПВО.