Пилоти Ратног ваздухопловства Вијетнама недавно су тестирали француски ловац Рафале, што аналитичари виде као знак да су разговори о могућој набавци ушли у напреднију фазу. Према наводима француских медија, Париз од фебруара интензивно промовише овај авион на вијетнамском тржишту.
Рафале се разматра као могућа замена за око 30 вијетнамских ударних авиона Су-22. Према доступним наводима, разматра се продаја две десетине француских ловаца.
Надметање за вијетнамско тржиште
Француска иницијатива долази у тренутку када и САД покушавају да понуде Вијетнаму Ф-16 Блоцк 70/72. Реч је о тржишту на ком је руска војна техника деценијама имала главну улогу, па западни понуђачи сада покушавају да смање тај утицај.
Према извору, Рафале има одређену предност у односу на америчке понуде када је реч о степену самосталности у употреби, јер САД намећу строжа ограничења коришћења својих авиона. Ипак, та самосталност би и даље била мања од оне на коју се Вијетнам ослањао током деценија употребе совјетских и руских летелица.
Рафале као замена за Су-22
Извор наводи да би, у случају набавке, Рафале у Вијетнаму највероватније био коришћен пре свега као ударни авион, као замена за Су-22. Истовремено, у тексту се помиње да је за ране 2030-те планирана набавка Су-57, који би требало да преузме улогу замене за Су-27 и Су-30.
За сада нема званичне потврде о уговору, нити о коначном броју авиона. Потврђено је само да су вијетнамски пилоти обавили пробне летове на Рафале, што је до сада најконкретнији сигнал да је француска понуда озбиљно размотрена.