U vazduhoplovnoj bazi Edvards u toku su pripreme za proslavu 50. godišnjice prvog leta F-16 Fighting Falcon američke proizvodnje. Prema pisanju američke štampe, svečanost će se održati 25. januara 2024. godine od 08:00 do 20:00 časova.
Lovac General Dynamics YF-16 svoj prvi let izveo je 20. januara 1974. godine. Za komandama aviona bio je probni pilot Fil Jestriher (Phil Oestricher). Ali zvanični prvi let lovca je održan tek 2. februara 1974. godine.
Kao što se zna, F-16 Fighting Falcon je borbeni avion konstruisan kao laki lovac, kojije u ovih pet decenija prerastao u lovac za prevlast u vazduhu. Sada su avioni ovog tipa višenamenski, koriste se kako za vođenje vazdušnih borbi, tako i za izvođenje vazdušnih udara na protivničke kopnene ili površinske ciljeve.
Očekuje se da će na svečanoj manifestaciji nastupiti veterani američke vojne avijacije. Na proslavi će govoriti i penzionisani general Ratnog vazduhoplovstva Geri „Nordo” Nort, koji je upravljao prvim avionom F-16 američkog ratnog vazduhoplovstva. Pored toga, biće prikazano više od četrdeset aviona F-16 koji će leteti u bazu Vazduhoplovstva iz cele zemlje.
© U.S. Air Force photo by Staff Sgt. Dakota Carter“Više od 50 godina nakon svog prvog leta, borbeni avion Lockheed Martin F-16 ostaje kultni. Iako ih američko vazduhoplovstvo više ne kupuje, unapređeni modeli se proizvode za međunarodna tržišta”, piše Eurasian Times.
Zapad se trenutno priprema za verovatno prebacivanje aviona F-16 ukrajinskom vazduhoplovstvu. Istina, stručna zajednica ima svoje mišljenje o ovom pitanju, koje se razlikuje od ocena ukrajinskih političara. Analitičari ne isključuju da se transfer aviona neće najbolje odraziti na njihov imidž, pošto će ruska vojska neminovno početi da uništava američke lovce u velikom broju.