Glavni zadatak novog raketnog sistema bio je lansiranje krstareće rakete 9M728 i 9M729 velikog dometa sa konvencionalnom i nuklearnom bojevom glavom
Sa odlukom ruskog predsednika Vladimira Putina da se ponovo pokrene proizvodnja raketa srednjeg dometa u javnosti se pojavila ponovo priča o raketi 9M729 o kojoj je bilo reči 2019. kada je tadašnja trampova administracija digla prašinu jer se pojavio projektil dometa 2.500 km koji može da pogodi bilo koji grad na Zapadu Evrope.
Zapravo Rusija je 2019. godine uvela u operativnu upotrebu dve raketne brigade koje su bile naoružane taktičkim raketnim sistemom Iskander K.
Na Zapadu ovom raketnom sistemu bila je dodeljena oznaka SSC-8 Screwdrive, koji je tokom razvoja nosio oznaku SS-X-8. Glavni zadatak novog raketnog sistema bio je lansiranje krstareće rakete 9M728 i 9M729 velikog dometa sa konvencionalnom i nuklearnom bojevom glavom.
Oznaka 9M označava da je u pitanju raketa za kopnenu vojsku.
Razvoj ovog raketnog sistema Rusija nije na sva zvona obelodanjivala u javnosti. Zapadne obaveštajne službe su znale za razvoj ovog raketnog sistema ali nisu imali dovoljno informacija.
Ono što je bilo nepoznato jeste da je Rusija već prve operativne jednice imala 2018. godine sa ovim raketnim sistemom, ali je to negirano sve do leta 2019 kada su pozvani strani vojni atašei pred kojima je prikazan sam lanser kontejner sa raketom i nova raketa raketno sistema Iskander K.
Neke procene govorile su da je Rusija je tad imala oko 80 ovih krstarećih raketa sa pripadajućim mobilnim transportnim vozilima.
SAD su tad direktno optužile Rusiju da krši sporazum INF prema kome je zabranjeno da Moskva ima rakete većeg dometa od 500 do 5.500 km, zbog čega je Vašingotn iste godine izašao jednostrano iz tog sporazuma i za to optužio Moskvu.
Za SSC-8 Screwdrive se na Zapadu navodi da ovaj raketni sistem je naslednik RK-55 Relief NATOklasifikacija SSC-X-4 Slingshoot, koji je bio sovjetska protivteža američkom BGM-10G Gryphon. Samo što se zahuktala proizvodnja RK-55 Relief došlo je do potpisivanja Sporazuma o ograničenju raketa srednjeg dometa 1987 zbog čega ova raketa nije ušla u operativnu upotrebu.Ukupno je do tad izrađeno 80 raketa.
Mnogi lanser SSC-8 Screwdrive porede sa SSC-X-4 Slingshoot sa su imali dosta sličnosti.
New view of 9M729 missile at telegram-channelhttps://t.co/Dk2UoeFWKO pic.twitter.com/4VtFbe23KG
— MilitaryRussia.Ru (@DnKornev) November 1, 2020
Rusija je prve operativne testove SSC-8 Screwdrive izvela bila 2008 godine, a evaluacijska testiranja 2014- i 2015 godine. U pitanju je bila raketa 9M729. Na operativnim testiranjima raketa je premašila domet veći od 500 km.
Transporno lansirno vozilo raketnog sistema SSC-8 Screwdrive zasnovano je na vozilu MZKT 7930 konfiguracije 8h8. Po spoljašnjem izgledu mnogo se ne razlikuje od transportnog vozila raketnog sistema Iskander SS-26 Stone Iskander 9M720, 9M7203,9M723-1 i iskander K koji se nalazi u operativnoj upotrebi ruskih jedinica kopnene vojske.
Međutim verzija za krstareće rakete je malo veća i umesto dve taktičke može da nosi kontejener sa 4 krstareće rakete i to tovarni deo i kabina za posadu. Vozilo monogo podseća na obalski raketni sistem Bastion Klub M.
Inače sva vozila MZKT 7930 su nabavljena u Belorusiji. Ovaj terenac pokreće dizem motor YaMZ-846 jačine 500 konjskih snaga koji mu omogućava brzinu od 70 km na čas na putu, a po zemljanom terenu 20 do 40 km na čas. Ovaj terenac sposoban je da savlada nagib od 30 posto, vertikalnih prepreka do 0,6 m, rovova širine 2 m i vodenih prepreka dubine 1,4 m. Menjač je šestostepeni. Dužina vozila je 12,7m, širina 3 m, visina 3,29 m, masa praznog vozila 20,5 tona, a sa teretom 24 tona. transportno vozilo je moguće avionski prevoziti u velikom vojnotransportnom avionu AN-124. Posada transportno lansirnog vozila je tročlana i svi su namešteni u kabini.
Kabina je oklopljena i zaštićena od pešadijskog naoružanja.
Svako lansirno prati i transportno vozilo za prevoz i dotur raketa koji osim dodatnih raketa ima i dizalicu što omogućava brzu popunu lansera raketa.
Svaki lanser nosi po četiri krstareće rakete 9M728 i 9M729.
Inače SAD su od Rusije tražili da uništit 2019/2020 sve lansere i rakete tipa 9M729, a ko to ne urade SAD će se povući iz sporazuma INF. Rusija to nije uradila i došlo je do povlačenja iz sporazuma.
Šta znamo o raketi 9M729
Radi se o kopnenoj modifikaciji mornaričke krstareće rakete 3M-14 Kalibr koja se lansira sa raketnih korveta, fregata i podmornica. Premijera ovih raketa bio je ruski napad na džihadiste u Siriji. Proizvođač oba tipa raketa je kompanija Novator. Zapravo 9M729 je modifikacija 9M728 u odnosu na koju ima veći domet čak 2.500 km . Raketa 9M728 poznata je i kao raketa R-500 na Zapadu ima oznaku SSC-7.
Oko dometa raketa 9M728 i 9M729 postoje neslaganja oko dometa između Rusa i Amerikanaca. Rusi tvrde da domet ne prelazi prve 490 km, a druge 500, Amerikanci baš i ne veruju i tvrde da je domet 9M729 upravo najopasniji jer je već od 2.000 km. Neki veruju da potencijalni domet je čak veći i ide do fantastičnih 5.500 km.
Krstareća raketa 9M729 dugačka je 8 metara i prečnika 0,53 m. Raspon krila je 3 m. Masa rakete je 2.300 kg, a jačina bojeve glave konvencionalne 400 do 500 kg. Odstupanje od cilja procenjeno je na 5 m.
Krstareća raketa 9M729 može da nosi nuklearnu bojevu glavu jačine 5-10 kilotona. Raketa je namenjena za uništavanje važnih protivničkih ciljeva , komadnih i komunikacioni čvorišta, baza, podzemnih kompleksa. Raketa 9M729 smeštena je u hermetički zapakovani kontejner koji se montira na transportno lansirno vozilo . Startni motor izbacuje raketu iz lansera, a po izlasku iz kontejnera aktivira se marševski motor i otvore krilca . Tokom leta raketa 9M729 prati konfiguraciju terena pod sobom, po visini leti u profilu koji najviše otežava njeno presretanje raketnim i artiljerijskim jedinicama PVO. Tokom leta prema cilju visina ne prelazi 6 km. U konačnoj fazi raketa snižava visinu leta na 50 ili manje metara od nivoa zemlje i manevrom pokušava da se izmakne presretanju protivnikove PVO odbrane. Navigacija rakete temelji se na inercijalnom navigacionom sistemu koji se dopunjava sa ruskim sistemom globanog pozicioniranja GLONASS. Ono što je zanimljivo jeste da svaku od četiri rakete na lanseru moguće je usmeriti prema različitim ciljevima.
Sa raketnim sistemom 9M729 Rusija je dobila u operativnu upotrebu oružje koji može upotrebiti ne samo protiv jedne članice NATO, nego protiv više njih na zapadu i u centralnoj Evropi i na Baltiku, a odnedavno i na Skandinaviji.Logično se postavlja pitanje da li je raketni sistem Tajfun adekvatan odgovor na rusku pretnju.
Rusija ove rakete je postavila na sledećim lokacijama: raketni bataljon Mozdok Severna Osetija, baza Šuja Podmoskovlje, Kapustin Jar opitni bataljon, Kamšilov južno od Jekaterinburga . Jedan takav raketni bataljon je predat i Belorusiji.
Svaki raketni bataljon ima četiri lansera sa po četiri lansirne cevi, što ukazuje na 64 takve rakete