Компанија Lockheed Martin освојила је уговор вредан 105 милиона долара за модернизацију система за управљање сателитима Global Positioning System (GPS).
Овај уговор обухвата не само тренутне сателите у орбити, већ и ране операције за будуће варијанте GPS IIIF, према саопштењу компаније у четвртак.
Деценија рада на модернизацији GPS система
Нови уговор проширује деценију рада под окриљем Плана еволуције архитектуре Свемирских снага, током којег је Lockheed Martin систематски модернизовао земаљски сегмент GPS-а. Према споразуму, компанија ће подржавати лансирање, рану орбиту и операције уклањања за свемирске летелице GPS IIIF.
Проблеми са OCX системом
Уговор, додељен 8. априла, долази у тренутку када Министарство ваздухопловства разматра отказивање дуго одлаганог и прекораченог буџета система Next-Generation Operational Control System (OCX) који гради RTX. Како први извештава магазин Air and Space Forces, Свемирске снаге су доставиле потсекретару за набавке и одржавање Мајклу Дафију анализу која упоређује опције за будућност, укључујући отказивање OCX-а у корист наставка модернизације Плана еволуције архитектуре (AEP).
Будућност GPS IIIF сателита
Надоградња AEP-а за управљање сателитима GPS IIIF, које такође производи Lockheed Martin, је захтев који би омогућио систему да у будућности замени OCX. Свемирске снаге планирају лансирање последњег GPS III сателита почетком маја, а Lockheed Martin је већ започео производњу 22 GPS IIIF сателита, од којих се први очекује да буде лансиран следеће године.
Технички изазови и кашњења
OCX је дуго био симбол неуспешних програма набавке у свемиру. Програм је првобитно требало да буде завршен 2016. године, а његова цена је порасла са пројектованих 3,7 милијарди на скоро 8 милијарди долара. Портпарол RTX-а је упутио све коментаре Свемирским снагама. Портпарол службе је рекао да се OCX Block 0 још увек користи за лансирање и проверу GPS III сателита, док се AEP користи за команду и контролу свих GPS свемирских летелица, укључујући GPS III.
Шта даље очекивати
OCX Block 0 је испоручен 2017. године, али не укључује критичне способности командовања и контроле и заштите од сајбер напада за тренутне GPS III сателите. Програм AEP је првобитно дизајниран као привремено решење за попуњавање те празнине, а Lockheed Martin је освојио први уговор 2016. године. OCX Blocks 1 и 2, који би требало да обезбеде лансирање, проверу и команду и контролу, морају бити оперативни да би били испоручени, али су на тестирању од 2025. године откривени озбиљни недостаци.