Saradnja sa SAD i baltički partneri
Ugovor o nabavci potpisan je sa Agencijom SAD za saradnju u odbrani (DSCA) u decembru 2022. godine. Paket, vredan stotine miliona dolara, uključuje rakete različitog dometa, komunikacionu opremu, obuku i logističku podršku.
„Ovo nije samo ključna sposobnost za Estoniju, već i za ceo baltički region. Isti sistemi uskoro će biti isporučeni Letoniji i Litvaniji, što će ojačati našu kolektivnu odbranu“, izjavio je Magnus-Valdemar Saar, generalni direktor Estonskog centra za odbrambene investicije (ECDI).
Nova era za estonsku vojsku
Ministar odbrane Hano Pevkur označio je ovaj trenutak kao „prekretnicu“ u odbrambenoj strategiji Estonije.
„Saradnja sa SAD potvrđuje naše čvrsto partnerstvo. Ovi sistemi ne samo što povećavaju našu borbenu moć, već i učvršćuju poziciju Estonije u NATO-u“, istakao je Pevkur.
General-major Indrek Sirel, komandant Estonske divizije, naglasio je da će Himars omogućiti efikasnije izvršavanje zadataka na nivou divizije. „Već smo obučili osoblje, a prve vežbe sa pravom vatrom počeće ovog leta“, rekao je.
Američka podrška i budući izazovi
Ova isporuka deo je šireg paketa američke vojne pomoći za jačanje NATO-ovog istočnog krila. U poslednje tri godine, SAD su utrostručile finansijsku podršku Estoniji – sa 122 miliona (2019–2021) na 430 miliona dolara (2022–2024).
Ministar spoljnih poslova podsetio je da Estonija takođe značajno povećava sopstveni budžet za odbranu, koji će sledeće godine iznositi 5% BDP-a. „Ovaj projekat pokazuje snagu transatlantske saradnje i zajedničke posvećenosti odbrani slobodnog sveta“, zaključio je Saar.