Dok američki mediji i vojni analitičari detaljno analiziraju jednu ilustraciju mogućeg izgleda palubnog aviona šeste generacije F/A-XX, koju je objavio Northrop Grumman, Kina u međuvremenu aktivno testira svoje nove letelice.
Američka mornarica još uvek nije izabrala konačnog proizvođača za svoj novi avion, koji treba da zameni F/A-18 Super Hornet i EA-18G Growler tokom 2030-ih. Od tri prvobitna konkurenta, u igri su ostali Boeing i Northrop Grumman, dok je Lockheed Martin ispao iz trke. Za sada, javnost ima samo konceptualne ilustracije, a ne i prototipove u letu.
Uprkos tome, američki vojni vrh uverljivo najavljuje da će novi avion biti stelt platforma sa unapređenim dometom i sposobnošću saradnje sa bespilotnim „saputnicima“ u okviru programa Collaborative Combat Aircraft. Međutim, za razliku od Kine, koja već ima vidljive rezultate, u SAD za sada dominiraju kompjuterski renderi i prezentacije, poput čuvenog „F-47“ projekta najavljenog od strane Donalda Trampa.
Amerika će biti pred velikim projektima, sa rekordnim budžetima za odbranu. Pored Golden Dome, razvoja aviona 6. generacije i podizanja nove mornarice, ogromne količine novca će se sliti u odbrambene kompanije. Zato giganti teže da ponude svoje predloge. Ipak, oni su i dalje na niovu koncepta.
Sa druge strane Kina uveliko razvija nekoliko projekata aviona 6. generacije. Za neke se spekuliše da će imati ulogu na nosačima aviona. Njihovi prototipovi šeste generacije sve češće se pojavljuju na snimcima u letu, što ukazuje na ozbiljan napredak kineskog programa.
Razlika u dinamici programa sve više privlači pažnju stručnjaka: dok Kina leti, Amerika i dalje ima samo ilustracije.