Тајванско ратно ваздухопловство примило је први од 66 нових ловаца Ф-16 Блоцк 70 наручених 2019. године. Реч је о важном кораку у модернизацији борбене авијације, али и о програму који је већ оптерећен кашњењима.
Нови авион има радар АН/АПГ-83 АЕСА, унапређену авионику и савременије системе за електронско ратовање. Тајван је још деведесетих набавио 140 авиона Ф-16А/Б Блоцк 20, а са новом серијом требало би да постане највећи страни корисник Ф-16 средином ове деценије.
Унапређења верзије Блоцк 70
Ф-16 Блоцк 70 задржава основну конструкцију авиона чији је први лет обављен 1974. године, али са значајним унапређењима. Продужен је и век трајања конструкције на 12.000 сати налета, што је знатно више у односу на старије варијанте Ф-16.
У кабини су уведени савремени дисплеји и нови мисијски рачунари, што пилоту смањује оптерећење и убрзава доношење одлука. Ипак, Ф-16 остаје ловац четврте генерације и нема смањену уочљивост какву имају Ф-35 или кинески Ј-20.
Кашњења и захтев за надокнаду
У Тајпеју је у јулу потврђено да се тражи надокнада због поновљених кашњења испорука, које су првобитно биле планиране да се заврше 2027. године. Као могући облици надокнаде помињу се техничка подршка, резервни делови или продужене гаранције.
Премијер Чо Џунг-тај је у октобру 2025. поручио да власт не искључује ни правне кораке против произвођача. Истовремено, заостале неиспоручене америчке војне набавке за тајванске оружане снаге у децембру 2025. достигле су више од 21,45 милијарди долара.
Испорука првог Ф-16 Блоцк 70 има и политичку тежину. Тајван добија нове ловце, али рокови су пробијени, а модернизација ваздухопловства и даље зависи од споре америчке испоруке.