Сателитски снимци од 5. октобра показују четири кинеска авиона КЈ-3000 у комплексу Xи’ан Аирцрафт Цомпанy код Сијана. Три летелице налазе се код фабричког дела XАЦ, док је четврта у оближњем Центру за летна испитивања, што отвара могућност да је програм прешао у серијску или почетну малосеријску производњу.
Постоји и опрезнија процена да су на снимку можда само сва четири до сада позната прототипа на истом месту у исто време. Ипак, појава четири примерка у једном комплексу указује да програм улази у нову фазу.
КЈ-3000 заснован на Y-20Б
КЈ-3000, који се помиње и као КЈ-20, заснован је на транспортном авиону Y-20Б са четири мотора кинеске производње. Летелица има велики кружни радарски поклопац изнад задњег дела трупа, низ антена на предњем делу и сонду за допуну горивом у ваздуху изнад кабине.
У основи вертикалног стабилизатора видљив је и велики усисник, који је највероватније намењен хлађењу обимне електронике. Прве фотографије овог типа појавиле су се крајем 2024, а детаљнији снимци у мају 2025, када је примећен примерак са бројем 7821.
Замена за ограничену флоту КЈ-2000
КЈ-3000 треба да отклони дугогодишња ограничења кинеске флоте великих АЕW&Ц авиона. До сада су завршена само четири КЈ-2000, заснована на Иљушину Ил-76МД, а тај програм је био ограничен бројем доступних платформи, зависношћу од руског ланца снабдевања и старењем летелица.
Платформа на бази домаћег Y-20Б даје Кини ширу основу за већу флоту радарских авиона, уз више простора за даља унапређења. Већи авион у односу на турбоелисне КЈ-500 и друге типове доноси већу брзину, домет и дужину боравка у ваздуху.
Тачна конфигурација главног радара КЈ-3000 још није потврђена, али се очекује да летелица има важну улогу у откривању ваздушних и поморских циљева, размени података и навођењу борбене авијације. Ако производња заиста почиње, КЈ-3000 би могао да постане један од кључних елемената кинеског ваздушног осматрања и командовања у Индо-Пацифику.