Руски поморски патролни авион Ту-142 пришао је носачу ХМС Принце оф Wалес у Норвешком мору током операције Фирецрест, после чега су са брода подигнута два британска Ф-35Б. Инцидент се догодио у зони дејства ударне групе Краљевске морнарице Велике Британије, која делује под командом НАТО код Исланда.
Ту-142 је летео на малој висини и на малој удаљености од носача, а затим је у близини брода избацио већи број сонобуја. Летелица није одговарала на позиве преко међународних безбедносних радио-фреквенција.
Пресретање у Норвешком мору
Британска страна је реаговала подизањем пара Ф-35Б Лигхтнинг ИИ директно са носача ХМС Принце оф Wалес. Ловци су пресрели руски авион и пратили га док није напустио подручје.
У пресретању су учествовали пилоти 809. поморске ваздухопловне ескадриле и 617. ескадриле, који су укрцани на носач за ову мисију. ХМС Принце оф Wалес је водећи брод британске ударне групе носача у северном Атлантику и Високом северу.
Сонобуји у близини носача
Сонобуји које је избацио Ту-142 служе за откривање и праћење подморница преко подводних звучних сигнала. Такав потез у близини носача указује на покушај прикупљања података о противподморничком обезбеђењу и подводној заштити ударне групе.
У саставу групе су, поред Ф-35Б, и разарач ХМС Дунцан типа 45, фрегате за противподморничка дејства, нуклеарна нападна подморница класе Астуте и помоћни бродови. На носачу су и хеликоптери Мерлин Мк2 за лов на подморнице, као и Wилдцат наоружани ракетама Мартлет.
Операција Фирецрест покренута је као одговор на појачану руску активност на мору и растућу забринутост за подводну инфраструктуру у северном Атлантику. Овај сусрет показује да се провере реакције НАТО поморских снага у том простору настављају.