Балистичке ракете ATACMS и PrSM имале су кључну улогу у уништавању иранске морнарице са велике удаљености.
ATACMS и PrSM у ударима на иранску морнарицу
Подморница је међу иранским ратним бродовима које су америчке снаге погодиле балистичким ракетама кратког домета Army Tactical Missile System (ATACMS). Пошто ATACMS не може да погађа покретне циљеве, подморница је морала да буде у стању мировања, највероватније у луци, у тренутку удара. Раније ове недеље су лансери M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS), који испаљују ATACMS, као и балистичке ракете кратког домета Precision Strike Missile (PrSM), дејствовали на иранске морнарице у оквиру операције Epic Fury. Овај сукоб уједно представља и прву борбену употребу ракете PrSM, која доноси значајно већи домет у односу на ATACMS.
Генерал Кејн: Артиљерија потопила и подморницу
Начелник Здруженог генералштаба америчког ваздухопловства, генерал Ден „Рејзин” Кејн, посебно је истакао допринос артиљеријских јединица у текућим операцијама против Ирана током конференције за медије у Пентагону одржане јутрос.
Он је додао и да су војници трећег батаљона 27. пољске артиљеријске батерије, која је у саставу 18 пољске артиљеријске бригаде из базе Форт Брег у Северној Каролини, били ти који су први испалили PrSM на циљеве у Ирану. „Користили су ATACMS да потопе више бродова, укључујући и једну подморницу”, додао је Кејн. „Све су то урадили са прецизношћу и одлучношћу која произилази из непрекидне обуке и поверења једних у друге и у своје оружане системе.”
„Иранску морнарицу смо учинили борбено неефикасном”, али „настављамо да нападамо ратне бродове”, рекао је Кејн говорећи уопштено.
Која је подморница уништена
Кејн није навео која је иранска подморница уништена уз помоћ ATACMS, нити о којој класи је реч. Не постоји позната оперативна верзија ATACMS која може да погађа покретне циљеве, па је, као што је већ наведено, ракета морала да буде употребљена против подморнице која је била у луци или на неки други начин у стању мировања.
Преглед сателитских снимака из архиве компаније Planet Labs показује да је једна од три руске дизел-електричне подморнице класе Kilo, којима Иран располаже, потонула у Бандар Абасу закључно са 4. мартом. На ранијем снимку Planet Labs од 2. марта, насталом после таласа удара, изгледало је да подморница није оштећена. Бандар Абас је главна база иранске морнарице и налази се на изузетно важном стратешком положају дуж Ормуског мореуза.
У видео обраћању 5. марта, адмирал америчке морнарице Бред Купер, командант америчке централне команде (CENTCOM), такође је рекао да „најоперативнија иранска подморница сада има рупу на боку”. Није јасно на коју је подморницу Купер тачно мислио, али је могуће да се радило о подморници класе Kilo погођеној у Бандар Абасу. У то време, многи су његове коментаре тумачили и као могућу алузију на IRIS Fateh, домаћу дизел-електричну обалску нападну подморницу која је ушла у употребу у Ирану 2019. године. Судбина тог пловила и даље није потврђена.
Удари на Ghadir и значај иранске подморничке флоте
CENTCOM је 10. марта објавио снимак који приказује ударе на различита иранска пловила на мору и у луци, укључујући и оно што делује као дизел-електрична мини-подморница класе Ghadir. То пловило погођено је ракетом AGM-114 Hellfire, рекао је један амерички званичник за медије. Није јасно колико је подморница класе Ghadir Иран имао у наоружању пре актуелног сукоба, али су раније процене углавном наводиле флоту од 16 до 20 јединица.
Без обзира на то, потпуно је логично што је америчка војска настојала да неутралише иранске подморничке снаге, по могућству док су у луци, као део ширег циља уништавања поморских способности те земље. Откривање, праћење и гађање подморница у зароњеном стању, чак и старијих и бучнијих конструкција, може да захтева значајно време и напор. Иранске подморнице могле су бити употребљене за тајно полагање мина, као и за покушаје напада на савезничке ратне бродове или трговачка пловила. У овом тренутку, поморски саобраћај ка Персијском заливу и из њега кроз Ормуски мореуз практично је готово заустављен због страха од мина и других преосталих иранских претњи, што већ има глобалне последице.
PrSM као најава будућих поморских удара
Изјаве генерала Кејна данас додатно потврђују улогу коју су ATACMS и PrSM имали у актуелном сукобу у ширем смислу. PrSM, који је ушао у употребу тек у последње две године, нуди знатно већи домет од ATACMS, што му омогућава да са било које лансирне позиције угрози много шири простор.
Јуче је Lockheed Martin такође објавио прво пробно лансирање пуне верзије ракете Increment 2 PrSM, варијанте оптимизоване за противбродску борбу која је још у развоју. На том тесту, лансер HIMARS испалио је ракету Increment 2, која је прелетела око 350 километара, према саопштењу компаније. Increment 2 PrSM има додатни вишережимски трагач посебно осмишљен да омогући гађање покретних циљева на мору. Lockheed Martin је у оквиру тог саопштења објавио и рендер који, по свему судећи, приказује отворе за систем трагача око носа ракете.
Ограничења ATACMS и питања о верзији Increment 1
И даље, међутим, остају питања о противбродским могућностима и могућности гађања покретних циљева код основне верзије Increment 1 PrSM. Две ракете PrSM у конфигурацији „early operational capability”, што се углавном тумачи као ознака за верзију Increment 1, испаљене су на циљ који је описан као покретни поморски циљ током тестирања на Пацифику још 2024. године.
У међувремену, старији ATACMS, који PrSM треба да замени, сада је забележио погодак и непријатељске подморнице, иако оне која није била у покрету.