Иранско ратно ваздухопловство укључило је ретке ловце Ф-14 Томцат у заједничке вежбе са Корпусом чувара исламске револуције. Током маневара коришћене су балистичке ракете и дронови-камиказе, док су снимци приказали више типова борбених авиона у иранском ваздушном простору.
Поред Ф-14, на вежбама су виђени и старији Ф-4, Ф-5 и МиГ-29. То показује да Иран и после вишемесечних борбених дејстава и даље одржава мешовиту ловачку флоту.
Улога Ф-14 у одбрани од крстарећих ракета
Иако је Ф-14 одавно авион старије генерације, у иранској служби и даље има специфичну улогу. Тај ловац је првобитно пројектован за одбрану ударних група носача авиона од совјетских крстарећих ракета, што му и данас даје одређен значај у пресретању циљева као што је Томахаwк.
Кључ те способности лежи у радару АН/АWГ-9 и ракети АИМ-54. Тај систем омогућава откривање великих циљева на даљини већој од 300 километара, праћење до 24 циља и гађање до шест истовремено, укључујући и нисколетеће циљеве изнад морске површине.
Ограничења и могућа замена
Ирану је ова способност важна у тренутку када су копнени системи ПВО претрпели губитке у ваздушним ударима САД и Израела. Зато Ф-14 остаје користан као допуна одбрани, иако су његове могућности у ваздушној борби против савремених ловаца ограничене.
Истовремено, ова летелица има и озбиљне недостатке. Ф-14 захтева много одржавања, а старост иранске флоте додатно смањује расположивост тих авиона. Требало би да их у будућности допуне, а могуће и замене, руски Су-30СМ и Су-35, које је Техеран већ наручио.