Сателитски снимци после напада на 8. тактичку ваздухопловну базу у Исфахану показују уништене F-14, оштећене хангаре и више других погођених летелица, што би могло означити коначни слом најпознатијег дела иранског ратног ваздухопловства.
Израелски ваздушни удари на иранску 8. тактичку ваздухопловну базу у Исфахану могли су да задају пресудан ударац преосталој флоти ловаца F-14 Tomcat, једином типу који је после повлачења из америчке морнарице наставио да лети искључиво у Ирану. Поређење сателитских снимака од 22. фебруара и 9. марта показује да су најмање два Tomcat-а уништена, док је судбина још неколико примерака за сада нејасна.
Иранска флота ловаца F-14 Tomcat, која је деценијама представљала један од најпрепознатљивијих симбола ваздушне моћи те земље, могла би да буде на самом крају свог оперативног пута. Најновији сателитски снимци 8. тактичке ваздухопловне базе у Исфахану указују да су најмање два авиона овог типа погођена у недавним израелским ударима, док су и друге летелице и делови инфраструктуре претрпели озбиљна оштећења.
У питању је база која важи за главно упориште иранских F-14, па је удар на ту локацију од посебног значаја. Управо зато нови снимци подстичу процене да се не ради само о тактичком нападу на појединачне циљеве, већ о систематском настојању да се иранско ратно ваздухопловство додатно ослаби и лиши способности за озбиљнији одговор.
Сателитски снимци откривају удар на F-14 у Исфахану
Према доступним снимцима, на фотографији од 22. фебруара видело се пет иранских F-14. Један се налазио на положају који подсећа на дежурну платформу, други на рулној стази, два су била испред пара хангара, а још један поред друге групе објеката.
На снимку од 9. марта види се да су Tomcat на дежурној позицији и један примерак код хангара погођени. Поред тога, на месту где се раније налазио један F-14 на рулној стази приметан је велики траг гарежи, што указује на могуће потпуно уништење те летелице. Преостала два авиона више се не виде на истим местима, али њихово стање за сада није могуће поуздано утврдити.
Погођене летелице и заштићени објекти базе
Поред F-14, на постударним снимцима уочава се и најмање десет других уништених авиона дуж рулних стаза. Према проценама, реч је о иранским ловцима F-7 кинеског порекла, извозној варијанти авиона Chengdu J-7, који је развијен на основи совјетског MiG-21.
Снимци такође показују и оштећења на заштићеним авионским склоништима. На реду од четири утврђена објекта, три имају пробоје на крову након удара. Једна оближња структура, која је већ била оштећена пре актуелног сукоба, сада је потпуно сравњена. То указује да циљ није био само уништавање авиона на отвореном, већ и деградација капацитета базе за смештај, заштиту и евентуалну обнову летелица.
Зашто је F-14 Tomcat посебно важан за Иран
F-14 Tomcat има посебно место у иранском ваздухопловству. Пре пада шаха 1979. године Иран је добио укупно 79 авиона F-14A, а поред америчке морнарице био је једини страни корисник тог типа. После повлачења Tomcat-а из употребе у САД 2006. године, Иран је остао једина држава на свету која их и даље користи.
Током деценија санкција и изолације, Техеран је успевао да у животу одржи само ограничен број ових авиона, углавном захваљујући канибализацији делова са неоперативних примерака. Управо зато сваки нови губитак има посебну тежину, јер не смањује само број летелица, већ и резерву делова и могућност одржавања остатка флоте.
Колико су ирански Tomcat-и уопште били оперативни
Једно од кључних питања јесте колико је иранских F-14 уопште било способно за лет и борбену употребу у тренутку напада. Процене су се последњих година кретале од свега неколико оперативних примерака до можда двадесетак или нешто више, али без поуздане званичне потврде.
Оно што је извесније јесте да су њихове способности временом озбиљно опале. Посебно је под знаком питања стање радара AN/AWG-9, некада једног од најнапреднијих система своје ере. Поред тога, већ дуго се спекулише и о стварном стању ракета AIM-54 Phoenix и AIM-7 Sparrow, као и о ограниченим резултатима иранских напора да за F-14 интегрише алтернативно наоружање домаћег или другог порекла.
Удари на Исфахан део су шире кампање против иранског ваздухопловства
Напад на базу у Исфахану није усамљен случај. Током текуће америчко-израелске ваздушне кампање погођене су и друге иранске ваздухопловне базе и аеродроми. Ранији снимци су већ указивали на губитке транспортних авиона Il-76 и C-130, као и борбених авиона Su-22 у Ширазу.
На удару су се нашли и ирански F-5, што показује да кампања није усмерена само на један тип технике, већ на системско урушавање способности иранског ратног ваздухопловства. Ако се томе дода и одсуство озбиљнијег иранског ваздушног одговора у првим данима кампање, стиче се утисак да Техеран већ трпи веома тешке последице у овом сегменту оружаних снага.
Да ли је ово коначан крај иранских F-14?
Иако остаје могућност да је одређен број F-14 и даље преживео ударе, све више делује да се прича о иранским Tomcat-има приближава коначном крају. Чак и ако поједини примерци формално остану читави, питање је у каквом су техничком стању, да ли имају исправну електронику, радаре, наоружање и могућност реалне борбене употребе.
Због тога губитак у Исфахану има и симболичку и практичну тежину. Симболички, јер се ради о авиону који је деценијама био икона иранске авијације. Практично, јер сваки уништени Tomcat додатно убрзава слом једне већ дуго ослабљене флоте која је и пре овог рата функционисала на граници одрживости.
Шта губитак Tomcat-а значи за иранско ратно ваздухопловство?
Ако се потврди да су удари у Исфахану заиста избацили из строја значајан део преосталих F-14, то би представљало тежак ударац за способност Ирана да одржи макар ограничену ловачку компоненту засновану на авионима већег домета и снажнијих радара.
Иранско ратно ваздухопловство ионако је годинама било оптерећено старом техником, недостатком резервних делова и ограниченом могућношћу модернизације. У том контексту, губитак Tomcat-а није само нестанак једног типа авиона, већ и додатно урушавање већ ослабљене ваздушне структуре која све теже може да се носи са савременим претњама.
Удари на 8. тактичку ваздухопловну базу у Исфахану могли би да остану упамћени као тренутак у којем је легендарна иранска флота F-14 Tomcat претрпела можда и коначан ударац. Сателитски снимци указују на уништене авионе, оштећену инфраструктуру и шире слабљење иранске авијације. Чак и ако понеки Tomcat и даље преживљава на папиру, све је мање вероватно да ће овај тип у Ирану икада више играти озбиљнију оперативну улогу.