Амерички сенатори из обе странке на саслушању су оштро притисли министра одбране Пита Хегсета да јасно објасни стратегију Вашингтона у рату против Ирана. Уместо прецизних одговора, Хегсет је више пута улазио у расправу са саговорницима или избегавао директан став.
Саслушање је показало растуће незадовољство у Сенату због скупог рата и променљивих образложења Беле куће. То сада директно погађа и подршку захтеву администрације за одбрамбену потрошњу од 1,5 билиона долара.
Сенат тражи јасне одговоре
Сенатор Крис Кунс поручио је да спор није у процени иранске нуклеарне претње, већ у начину на који је администрација ушла у рат без јасног образложења према јавности и Конгресу. Сенатор Џон Ософ затим је подсетио Хегсета на његове раније тврдње да је операција „Епиц Фурy“ донела историјску и потпуну победу и да је иранска војска дугорочно онеспособљена, али није добио јасан одговор да ли и даље стоји иза тих речи.
Хегсет је тврдио да су амерички удари тешко погодили иранско ратно ваздухопловство, морнарицу и индустријску базу, али је истовремено признао да Иран и даље развија и лансира дронове и ракете. Тај раскорак постао је главна тачка критика сенатора на рачун кредибилитета врха Пентагона.
Сенаторка Кирстен Џилибранд директно је указала на противречност између ранијих тврдњи да је иранска способност за развој нуклеарног оружја уништена и каснијег образложења да је Иран био на две недеље од оружја. Слично је реаговао и сенатор Џон Кенеди, који је прекинуо Хегсета захтевом за јасним одговорима.
Пада подршка рату и расте спор о новцу
Пад подршке рату сада је видљив и у јавности. Према доступним подацима, 68 одсто испитаника сматра да рат „није вредан вођења“, док само трећина гласача који се изјашњавају као МАГА подржава рат, што је пад од 13 поена за два месеца.
Сенатори су зато отворили и питање управљања новцем у Пентагону. Хегсет је био суочен са критикама јер није јасно објаснио зашто су потребна нова средства ако је већ одобрено 75 милијарди долара која још нису распоређена. Кунс је упозорио да су основни буџетски захтев од 1,5 билиона долара и додатни пакет од 67 милијарди две различите ствари које администрација меша.
Док је Хегсет губио подршку у сали, сенатори су се у више наврата окретали генералу Дену Кејну, председавајућем Здруженог генералштаба, да изнесе став Пентагона тамо где министар није успео. Кејн је потврдио да се Русија, Кина и Иран приближавају, али то није ублажило главни утисак са саслушања — Вашингтон и даље нема јасно објашњен циљ завршетка рата.