Бројни руски извори известили су да је руско ваздухопловство изгубило борбени ловац Су-35 током борби над стратешки лоцираним градом Авдејевком, који су руске снаге заузеле 17. фебруара.
Извори се не слажу око тога да ли је губитак био инцидент са пријатељском ватром, или су украјинске снаге обориле летелицу. Међутим, постоји општи консензус да је пилот преживео инцидент. Украјински борбени авиони су представљали занемарљиву претњу руској авијацији током целог сукоба, са својим широко постављеним ловцима МиГ-29 и елитним Су-27 који су константно губили у великој већини у ваздушним биткама, што је одразило значајне перформансе и технолошке разлике између њихових авиона. Без обзира на то, руско ваздухопловство је претрпело значајне губитке, посебно у раним фазама рата, првенствено употребом лакопреносних ракетних система ПВО, а који су се лако могли сакрити међу пешадијом.
Најновији губитак је прво потврђено обарање Су-35 у скоро две године, при чему је претходни потврђени губитак оборен почетком априла 2022, године – наводно од стране украјинских система ПВО С-125. Пилот се у том инциденту катапултирао и био је заробљен. Украјинске снаге су тврдиле да су обориле више авиона Су-35, укључујући један у јулу 2022. године, два у мају 2023. године и један у инциденту пријатељске ватре у септембру исте године. Истинитост ових тврдњи је ипак под знаком питања, са два од наводних оборених будући да су биле нове ракетне батерије Патриот које су испоручиле САД, а аналитичари су сматрали да су многи извештаји о њиховим успесима нереални.
Флота Су-35 руског ратног ваздухопловства значајно се проширила од избијања пуних сукоба са Украјином у фебруару 2022. године, при чему су испоруке настављене брзином од преко дест авиона годишње. Првобитно се очекивало да ће Су-35 бити развијен искључиво за извоз као знатно побољшана варијанта најбољег совјетског ловца четврте генерације Су-27, али је потом разматран за набавку у ограниченом броју због отказивања МиГ-а 1.42 пете генерације борбени програм. Озбиљна кашњења мање амбициозног програма борбених авиона пете генерације Су-57 од више од једне деценије довела су до тога да ловац Су-35 „генерације 4++” постане широко распрострањен ловац са око 120, како се процењује, у употреби.