Na današnji dan pre tačno 63 godine mornarica SAD porinula je svoj prvi nosač aviona na nuklearni pogon USS ENTERPRISE (CVAN-65, kasnije CVN-64).
Gradnja nosača aviona USS ENTERPRISE odborena je 1958 godine, a porinut 24. septembra 1960, a u operativnu potrebu ušao je 25. novembra 1961 u sastav Atalnske flote.
U početku USS ENTERPRISE imao je čak osam nuklearnih reaktora WESTINGHOUSE A2W, koji su projektovani bili za nuklearne podmornice i četri parne turbine WESTINGHOUSE koje su omogućile brodu maksimalnu brzinu od 33 čvora.
Zbog osam reaktora za njihov smeštaj i turbina, kao i drugih podsistema na brodu je trebao veliki prostor.
Prilikom projektovanja traženo je da USS ENTERPRISE može da ukrca 95 letelica i velike količine avio goriva, odnosno 10.296.016 litara goriva JP-51’l, takođe povećana je i težina ukrcanog naoružanja za letelice na 2.520 tona, što je zahtevalo da nosač bude ogromnih dimenzija i deplasmana.
Deplamsan ovog nosača aviona bio je 75.700 tona, a puni 89.084 tona. Dužina Enterprise iznosila je 342,3 m, širina 40,5 m, a gaz 10,9m.
Na USS ENTERPRISE postavljana su bila četiri parna katapulta C-13Mod 0.
Na brod je bio ugrađen radarski sistemu Hughes SCANFAR s radarima AN/SPS-32 i AN/SPS-33 za osmatranje vazdušnog prostora sa ravnim antenama koje su imale elektronsko skeniranje snopa koji su ostali sve do 1968. kad je ugrađen konvencionalni radar RCA AN/SPS-12 kao pomoćni, a AN/SPS-32 i AN/SPS-33 koji su uklonjeni tokom remonta 1981.
Za PVO zaštitu broda 1967. na bokovima krmenog dela letne palube ugrađena su dva osmostruka lansera Mk 25 PVO sistema BPDMS (Basic PointDefense Missile System) s raketama RIM7G Sea Sparrow, koje su početkom osamdesetih zamenjen sa tri, osmostruka lansera Raytheon GMLS Mk 2.
USS ENTERPRISE je bio zapravo modifikovani nosač aviona USS Forestal i drugi brod na svetu posle krstarice USS Long Beach na nukelarni pogon, koja je bila završena samo nekoliko meseci ranije.Prva zamena nukelarnog goriva urađena je posle tri godine od prve plovidbe. Posle drugog punjenja brod je prošao 300.000 morskih milja. Izgrađena su bila dva nosača ove klase prvi USS ENTERPRISE i drugi USS Carl Vinson.