Аустралијска војска приземљиће своју флоту хеликоптера МРХ-90 Тајпан (MRH-90 Taipan) после пада током мултинационалних војних вежби, због којих су четири члана посаде нестала, рекао је начелник војске у недељу, 30. јула.
Хеликоптер се срушио у воде у близини острва Витсундеј код суптропског североистока Аустралије у петак увече, што је изазвало потрагу од стране војске, али наде да ће пронаћи несталу посаду бледи.
Генерал-потпуковник Сајмон Стјуарт, начелник аустралијске војске, рекао је у недељу да ће Аустралија приземљити своју флоту од око 45 хеликоптера Тајпан.
„Ми данас не летимо на МРХ-90 и нећемо све док не утврдимо да је то безбедно“, рекао је Стјуарт новинарима у Сиднеју.
Чак и пре инцидента, Канбера је најавила да ће заменити своје старе хеликоптере Тајпан, хеликоптерима Блек Хок америчке производње.
Аустралијски званичници су се жалили да морају више пута да приземљују хеликоптере Тајпан европске производње, наводећи потешкоће с одржавањем и набавком резервних делова.
Стјуарт је рекао да је тренутни циљ да се Тајпани задрже у служби до 2024. године, али „шта ће се догодити између сада и тада, из онога што сазнајемо из овог инцидента, тек треба да се утврди“.
Аустралијска „тајпанска флота“ била је приземљена на месец дана након што је један од хеликоптера доживео квар на мотору током ноћне вежбе у марту, што је приморало посаду да се спусти у океан. Нико није озбиљно повређен.
Хеликоптер који се срушио у петак увече учествовао је у вежби „Талисманска сабља“, коју изводи 30.000 војника из Аустралије, Сједињених Држава и неколико других земаља.Специјалисти рониоци придружили су се стотинама људи у потрази за несталим пилотом и још три посаде хеликоптера, рекли су званичници.
Остаци хеликоптера пронађени су у суботу, а телевизијски снимак Канала 9 показује како је део трупа подигнут из воде.
Стјуарт је идентификовао четири нестала члана посаде и рекао да су сви из 6. ваздухопловног винга, са седиштем у Сиднеју.
Премијер Новог Јужног Велса Кристофер Минс рекао је за Скај њуз да је један од несталих чланова посаде син угледног вишег полицајца.
Аустралијски премијер Ентони Албанез описао је несрећу као оштар подсетник „да нема сигурних или лаких дана за оне који служе у име државе“.
Он је такође захвалио војним лицима из других земаља на учешћу у потрази.
Амерички министар одбране Лојд Остин, говорећи у граду Таунсвилу на северу земље, рекао је да ће Сједињене Државе пружити сваку помоћ коју могу.
„Наша срца су за њихове вољене током овог ужасно тешког времена“, рекао је Остин о несталој посади.
Вежба „Талисманска сабља“ накратко је била прекинута у суботу, али су неке операције потом настављене даље од места несреће.