Аустралија је у уторак изнела деценијски план да удвостручи своју флоту великих ратних бродова и повећа потрошњу за одбрану за додатних седам милијарди долара, суочени са убрзаном трком у наоружању између Азије и Пацифика.
Према плану, Аустралија ће добити морнарицу од 26 великих површинских борбених бродова, у односу на 11 којих има данас.
„То је највећа флота коју ћемо имати од краја Другог светског рата“, рекао је министар одбране Ричард Марлес.
Ово саопштење долази након масовног јачања ватрене моћи од стране ривала Кине и Русије, и усред растуће конфронтације између нервозних савезника предвођених САД и све ратоборнијих ауторитарних влада.
Аустралија ће добити шест фрегата класе Hunter, 11 фрегата опште намене, три ПВО разарача и шест најсавременијих површинских ратних бродова којима није потребна посада.Најмање део флоте ће бити наоружан Tomahawk пројектилима способним за ударе дугог домета на циљеве дубоко унутар противничке територије – што је главна способност одвраћања.
Планом би Аустралија повећала своју потрошњу за одбрану на 2,4 процента бруто домаћег производа, изнад циља од два процента који су поставили њени савезници у НАТО.
Неки од бродова ће бити изграђени у Аделејду, обезбеђујући више од 3.000 радних места, али други ће бити набављени из америчких пројеката, а брод за који још увек није одлучен дизајн доћи ће из Шпаније, Немачке, Јужне Кореје или Јапана.