U istočnoj Siriji, mnogi Kurdi strahuju da će Turska iskoristiti haos u Siriji da pokrene napad na nekoliko oblasti u kojima žive Kurdi.
Izraelski ministar spoljnih poslova Gideon Sar sastao se 18. decembra sa Jensom Pletnerom, savetnikom za spoljnu politiku i bezbednost saveznog kancelara Nemačke. „Naglasio sam da međunarodna zajednica ima ulogu u zaštiti manjina u Siriji, uključujući kurdsku manjinu koja je ovih dana pod napadima i pretnjama“, rekao je Sar. Mnogi Kurdi u Siriji se nadaju da će Izrael učiniti više od samog davanja izjava o pretnjama sa kojima se sada suočavaju u Siriji. U razgovorima tokom poslednje dve nedelje, mnogi su isticali pitanje da li će Izrael učiniti nešto da im pomogne.
U istočnoj Siriji, mnogi Kurdi se danas plaše da će Turska iskoristiti haos u Siriji da pokrene napad na gradove kao što je Kobani i druga područja u kojima žive Kurdi. Ovo su već videli. Turska je 2018. godine napala kurdski region Afrin u severnoj Siriji, omogućavajući milicijama koje podržava Turska u Siriji da divljaju kurdskim selima i proteraju više od 150.000 Kurda. Ti ljudi su se sklonili u šatore i oronule kuće u blizini Tal Rifata, blizu Alepa. Početkom decembra 2024. godine, nakon što je Alepo pao, milicije koje podržava Turska napale su raseljene Kurde u Tal Rifatu, prisiljavajući ih da ponovo beže.
Kurdi su sada etnički očišćeni iz Afrina, oblasti u blizini Alepa, kao i u oblastima Serekanije u severnoj Siriji. Postoji mnogo drugih gradova na severoistoku Sirije koji imaju veliko prisustvo Kurda i nadaju se da neće biti napadnuti. Međutim, napadi su već počeli na periferiji ovih mesta.
Većim delom istočne Sirije upravljaju Autonomna uprava severne i istočne Sirije (AANES) i njene oružane snage, Sirijske demokratske snage (SDF). SDF je formiran uz podršku SAD 2015. godine kako bi pomogao u borbi protiv Islamske države. SDF uključuje Arape, hrišćane i druge grupe, ali njegova glavna komponenta su kurdski borci. Ovi borci su pobedili Islamsku državu u većem delu Sirije 2019. godine nakon godina teških borbi. Međutim, Turska se protivi SDF i optužuje ga da je povezan sa Radničkom partijom Kurdistana (PKK), koju Ankara smatra terorističkom grupom. Turska tvrdi da se bori protiv „terorizma“ u Siriji, ali nema dokaza da je SDF ikada pretio Turskoj. U svom ratu protiv SDF u Siriji, Turska je pribegla podršci ekstremističkim milicijama, koje naziva Sirijska nacionalna armija (SNA). U stvarnosti, SNA se sastoji od gomile malih grupa, od kojih su mnoge poznate po kidnapovanju žena, uzimanju talaca i ubijanju ljudi. SNA na mnogo načina podseća na Hamasovu taktiku. Ovo nije iznenađenje, Ankara takođe podržava Hamas i ugošćuje njegove članove.
Danas SDF kontroliše oblasti duž turske granice, kao što su grad Kobani, Kamišli i Derik. Takođe kontroliše unutrašnjost istočne Sirije, kao što su gradovi kao što su Hasaki i bivša prestonica Islamske države Raka. U partnerstvu sa američkim snagama, SDF takođe kontroliše istočnu obalu reke Eufrat. Ovo je veliko područje za kontrolu, a SDF se suočava sa mnogim pretnjama, uključujući Tursku, SNA, kao i ćelije Islamske države. Osim toga, SDF mora da razmotri šta dalje da radi sa novom vladom koja se pojavljuje u Damasku. Za razliku od SNA koju podržava Turska, grupa koja je ušla u Damask nije bila tako oštra prema Kurdima. Ahmed Šara, šef Hajat Tahrir al Šam, otvoreno je rekao da su Kurdi deo Sirije. On barem kaže da želi inkluzivnu vladu.
U istočnoj Siriji, Kurdi i SDF se svakodnevno suočavaju sa napadima. Turske bespilotne letelice izvode vazdušne napade, a SNA koristi artiljeriju i minobacače za gađanje gradova. Ključna brana na Eufratu koja se zove Tišrin takođe je ugrožena od SNA. Osim toga, SDF se povukao iz Manbidža, grada koji je oslobodio od Islamske države 2016. godine. Sada se ljudi u Manbidžu žale kako ih SNA maltretira.
Ko će stati iza Kurda u Siriji?
Kurdi u Siriji se pitaju da li će Izrael stajati iza pozitivnih komentara koji sugerišu podršku za njih. Pitaju „hoće li nas Izrael spasiti“. Kažu da bi Izrael trebao da razmotri vazdušnu podršku SDF. Oni se brinu da će Turska i Katar ugroziti istočnu Siriju podržavajući grupe koje su slične Hamasu, u suštini, slično onome što su Ankara i Doha uradile podržavajući Hamas uoči 7. oktobra. Neki izvori se nadaju da je već tiho koordinacija se odvija, bilo između Izraela i SDF ili između Izraela i koalicije koju predvode SAD, koja podržava SDF. Međutim, glavno pitanje koje Kurdi postavljaju jeste da li će Izrael nešto učiniti. Nešto nije uvek jasno, ali se nadaju da će podrška Izraela rezultirati zaštitom kurdske manjine u istočnoj Siriji. Do toga bi moglo doći putem prekida vatre koji Ankara zapravo poštuje u istočnoj Siriji. SAD su radile na kratkoročnim prekidima vatre, međutim SNA nastavlja da napada, a Ankara nastavlja sa napadima dronovima. U suštini, SDF nikada nije napadao, to je jednosmerni napad na koji Ankara i SNA nastavljaju da računaju.
SDF je bio neverovatno efikasna snaga protiv Islamske države. Međutim, njihov rad sa SAD stavio ih je u centar pažnje. To je dovelo do toga da Ankara želi da oslobodi istočnu Siriju od SDF i tako ubije dve muve jednim udarcem tako što će izvući i američku vojsku iz Sirije. Godinama je Turska koordinirala sa Iranom i Rusijom o politici prema Siriji. Sada se čini da su Rusi i Iranci napustili Siriju. Ovo ostavlja Turskoj uticaj bez presedana. Misli da ima slobodne ruke.