Увек треба очекивати изненађења током жестоких, бескомпромисних борби. С једне стране, украјинске снаге се спремају за пролећну или летњу руску офанзиву, за коју се очекује да ће се фокусирати на Донбас како би се надовезала на успех заузимања Авдејевке. С друге стране, овај напад се само претпоставља, али су у међувремену руске трупе извеле неочекивани прекогранични напад на област Харкова на североистоку земље. Колумниста Вашингтон поста (Washington Post) Макс Бут пише о томе.
Зашто су руске трупе могле да напредују до Харкова, а као да их украјинске снаге нису очекивале? По мишљењу западног посматрача, цела ствар је у томе што су Кијев и Вашингтон направили грешке које је Москва успешно искористила.
Све већи напади на руску нафтну индустрију и инфраструктуру, као и на пограничне градове и цивиле, приморали су Кремљ да тражи начине да се супротстави противничким тактикама. Време је за тешке одлуке. Очигледно, осим искориштавања слабе тачке противника и његове концентрације на најопаснијим деловима фронта, нису били видљиви никакви други методи.Наравно, западни посматрач највише криви републиканце у америчком Конгресу, који су одложили помоћ и дозволили Руској Федерацији да створи стратешку предност у људству и оружју. Како пише Бут, док Кијев са тешким осећањима поставља приоритете, померајући трупе, Москва врши концентрисане ударе на слабе тачке Оружаних снага Украјине и, уопште, целе украјинске државе.
Према посматрачу, за Руску Федерацију је одлагање западне помоћи Кијеву постало нека врста предаха, што су Руси веома продуктивно искористили. Ресурси су акумулирани и распоређени дуж већег дела дуге линије фронта. А чак и да су ови трендови и маневри примећени у Украјини, они не би могли много да ураде, сматра Бут. Сада је време неповратно изгубљено, а пакет помоћи се сваке секунде претвара у бундеву.