Турским мукама са борбеним авионима као да нема краја.
Прво је Анкара због куповине руског ПВО система С-400 Тријумф избачена из пројекта ловца 5. генерације Ф-35, затим је уследила блокада Шведске и Финске, па благо отопљавање и нада да ће Турска добити утешно Ф-16 Випер, а када је и то постало неизвесно решење је било у куповини половних Еурофигхтер 2000 Тyпхоон, па су Немци уложили вето због оштрих речи које је турски председник Реџеп Тајип Ердоган упутио Израелу због бомбардовања Газе.
Судећи према натписима турских медија, да би се заменила застарела флота ловаца Ф-4 Фантом, одлучено је да се Анкара окрене Пекингу и Исламабаду и набави љихов првенац ЈФ-17 Тхундер Блоцк 3 који полако осваја Блиски исток.
Наиме Анкара планира да управо Фантоме замени са ЈФ-17 Тхундер Блоцк 3 . У озбиљан прилог у корист овог авиона наводно иде и то што је ова летелица опремљена електроником турских произвођача, а прилагођен је и за лансирање турских ракета ваздух-земља.
Пошто изгледа неће бити реално о догледно време добити нове Ф-16 Випер, па и Еурофигхтер 2000 Тyпхоон, а ловци попут Рафала и Грипена недостижан сан изгледа једино решење је била куповина и окретање кинеско-пакистанској сарадњи. Оно што представља највећи проблем јесте што ова летелица није по стадардима НАТО пакта иако је могуће да носи ракете ваздух-ваздух и земља -ваздух то ће бити прелазно решење до 2034 када би турски ловац 5. генерације КААН требао да постане оперативан.
ЈФ-17 Тхундер је описан као вишенаменски борбени авион. Коначна монтажа и масовна производња ЈФ-17 врши се у Пакистану, при чему се 58% оквира авиона производи овде, а преосталих 42% у Кини.
Постоји неколико производних варијанти ЈФ-17.
ЈФ-17 Тхундер Блоцк 1 је једноседна варијанта, која је почела да се производи у Кини 2006. и у Пакистану 2007. године. Опремљен је ракетом ваздух-ваздух ПЛ-5Е ИИ, ракетом ваздух-ваздух СД-10 и противбродском ракетом Ц-802АК.
Верзија ЈФ-17 Тхундер Блоцк 2 са једним седиштем, која је почела да се производи 2013. ЈФ-17Б Тхундер Блоцк је варијанта са два седишта која је први пут полетела 2017. године и започела масовну производњу у 2018. Има више улога, укључујући обуку за конверзију и обуку водећих бораца, као и могућности копненог напада и извиђања.
ЈФ-17 Тхундер Блоцк 3, је фактички надоградња старије верзије ЈФ-17А Блоцк ИИ, а модернизација летелице се огледа 1000+ ТРМ АЕСА радар КЉ-7А са могућношћу откривања цињева на даљинама од 150-220 км. Уградња хеадс уп дисплаy који се користи на ловцу 5. генерације Ј-20, нови дисплеј на пилотској кациги за праћење лета ракете, исти ХМДЦС користи се и на ловцу Ј-20. напредни ИР и УВ систем за упозорење о приближавњу ракета ваздух-ваздух, спољни и унутрашњи сензори ради утврђивање јасне ситуације у и око летелице, нове ракете ваздух-ваздух великог домета , 3- осни ФБW систем, побољшана фузија сензора, интегрисане, умрежене и са подацима повезане могућности извођење ваздушних операција, нови кокпит, повећан капацитет носивости и више подвесних тачака за оружУкупна тежина летелице износи 13.607 кг.
У конструкцији летелице уграђено је више компзитних материјала, летелицаи ма мању тежину, на спољне тачке могуће је окачити ракете и друга убојна средсдства до тежине 5 кг. Борбени долет летелице је 1.450 км, а максимални долет 2.500 км. Авион остварује максималну брзини од 1,7 маха и максимални палфон лета је 17.000 метара.
ПАЦ ЈФ-17 Тх ундер Блоцк ИИИ задржале су идентичан руски мотор као и претходне верзије ове летелице РД-93, док су кинески мотори виших перформанси тренутно у различитим фазама тестирања и предвиђа се замена на свим верзијама овог авиона
Комбинацијом ракета дугог домета ПЛ-10 ХОБС и ПЛ-15 ВЛРААМ са АЕСА радаром, као и уграђеним пакетом за електронско ратовање покриће сваки деом модерног ваздушног ратовања.
Комплетан авион се производи у пакистанским погонима и како га произвођачи означавају представља летелицу која је спремна да одговори на све изазове ратова и сукоба у региону.