Tajland želi da obnovi svoju avijaciju borbenim avionima Gripen, saopštile su vazduhoplovne snage, dajući prednost avionima švedske proizvodnje u odnosu na američke F-16.
Komisija za nabavku je raspisala izbor deset meseci pre nego što je odlučila da je JAS 39 Gripen E/F najpogodniji, navodi se u saopštenju Kraljevskog tajlandskog vazduhoplovstva objavljenom u utorak.„Veoma smo pažljivo razmotrili ovu kupovinu kako bismo mogli da izvučemo maksimum za odbranu naše zemlje još najmanje 30 godina“, navodi se u saopštenju.
Gripen „može da odgovori na strateške principe tajlandskog vazduhoplovstva i da sarađuje sa drugim bezbednosnim snagama“, dodaje se u saopštenju.
Najnoviji F-16 kompanije Lockheed Martin još uvek se razmatraju, a konačna odluka ostaje na tajlandskoj vladi.
Gripen bi zamenili avione F-16 A/B kupljene kasnih osamdesdetih godina prošlog veka.
Nisu dati detalji o tome koliko bi Gripen Tajland mogao da kupi, ali izveštaji specijalizovanih odbrambenih medija ranije ove godine sugerisali su da avijacija traži oko desetak.
Tajland trenutno koristi 11 starijih Gripen, kao i desetine F-16.
Proizvođač Gripen Saab pozdravio je ovu izjavu.
„Možemo da potvrdimo činjenicu da je tajlandsko vazduhoplovstvo javno potvrdilo da želi da kupi Gripen. Ovo je veoma pozitivna vest za Gripen i Švedsku“, rekao je za AFP Matijas Radstrom, menadžer za štampu kompanije Saab.
„U ovoj fazi nema ugovora ili naloga. Radujemo se nastavku razgovora sa tajlandskim vazduhoplovstvom i tajlandskim vlastima”.