Saudijska Arabija bi mogla da kupi francuske lovce Rafale umesto britanskog Eurofighter Typhoon; Rijad je već poslao odgovarajući zvaničan zahtev Francuzima. O tome izveštava francuska štampa.
Vazduhoplovstvo Saudijske Arabije danas nema u upotrebi francuske lovce, a osnovu borbene flote čine američki F-15, evropski Eurofighter Typhoon i Panavia Tornado. Rijad je 2018. godine potpisao međuvladin sporazum s Velikom Britanijom o nabavci 48 višenamenskih lovaca Eurofighter Typhoon koje proizvodi VAE Systems, pored 72 koja su već primljena, ali Nemačka i dalje blokira ove isporuke, uvodeći ograničenja u isporuci vojne opreme Saudijskoj Arabiji, zbog rata u Jemenu.
U tom kontekstu, Saudijska Arabija je zatražila od Francuske mogućnost kupovine 54 borbena aviona Rafale, uputivši zahtev proizvođaču aviona Dassault Aviation. U njemu Rijad traži uslove pod kojima će Francuzi pristati da isporuče borbene avione kraljevstvu. Odgovor se mora poslati do 10. novembra.
Istovremeno, jedan broj vojnih eksperata sugeriše da zapravo Saudijskoj Arabiji nije potreban novi francuski lovac, a ovaj zahtev je još jedan način pritiska na Nemačku da ukine blokadu isporuke Eurofighter Typhoon. Osim toga, Amerikanci takođe vrše pritisak na kraljevstvo, pokušavajući da nametnu još jednu seriju aviona F-15.
Ranije je Saudijska Arabija nabavila 72 lovca Eurofighter Typhoon serija Tranche 2 (poslednja 24 aviona su bila Tranche 3A) sa britanske proizvodne linije korporacije VAE Systems. Ukupan iznos ugovora u to vreme iznosio je oko 10 milijardi funti (cena samih aviona je bila 4,43 milijarde funti sterlinga, ostalo je bilo naoružanje, oprema, obuka pilota itd.). Isporuke aviona su završene 2017. godine.