Објављивање кинеских комерцијалних сателитских снимака открило је прецизне позиције америчких MIM-104 Patriot система противваздушне одбране у бази Al Udeid у Катару, једном од кључних чворишта америчког војног гомилања снага у близини Ирана.
Ово је уследило након што су кинески комерцијални сателитски снимци компаније MizarVision потврдили распоређивање америчког THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) система у бази Muwaffaq Salti у Јордану.
Истовремено, извори из Пентагона нагласили су значај јачања одбране кључних тачака у мрежи пројекције силе пре покретања офанзивних операција. „Пре било какве потенцијалне акције против Ирана, морамо ојачати нашу одбрану“, изјавио је један од извора.
Америчка морнарица је такође појачала присуство разарача класе Arleigh Burke опремљених AEGIS системом, оптимизованих за противракетну одбрану, у региону Блиског истока.
Ирански одговор и ограничења Patriot система
Након ограничених удара америчког ваздухопловства и морнарице на иранска нуклеарна постројења Натанз и Фордоу 22. јуна, Иранска револуционарна гарда извела је 23. јуна ракетни напад мањег обима на базу Ал Удеид у Катару.
Иако су амерички званичници у почетку истицали успешност Patriot система америчке војске и катарског ваздухопловства у одбрани базе, касније је признато да системи нису били у потпуности ефикасни – упркос томе што је Иран користио мање напредне ракете Fateh-313 и наводно унапред обавестио америчку страну о нападу.
„Једна иранска балистичка ракета погодила је базу Ал Удеид 23. јуна, док су преостале пресрели амерички и катарски системи противваздушне одбране“, потврдио је средином јула портпарол Пентагона Шон Парнел.
Сателитски снимци показали су и уништење радом куполе (radome) у којој се налазио модернизациони терминал комуникационог система, вредан око 15 милиона долара.
THAAD против Patriot – различите улоге
Док је THAAD систем оптимизован за пресретање балистичких ракета средњег домета – попут оних које би могле бити лансиране ка америчким базама у Јордану или стратешким циљевима у Израелу – Patriot је првенствено намењен одбрани од ракета кратког и средњег домета, какве би могле бити употребљене против циљева у Катару.
Упркос 45 година постепених модернизација, ефикасност Patriot система често је довођена у питање, како од стране западних, тако и украјинских званичника – нарочито након интензивне борбене употребе у Украјини.
Америчка војска је у децембру 2025. потврдила планове за развој нове варијанте Patriot система, што се оцењује као најзначајнија модернизација од увођења у службу 1981. године. Нови модел требало би да добије способност откривања и гађања циљева у пуних 360 степени – могућност коју руски, кинески и севернокорејски системи већ поседују.
Ипак, очекује се да ова варијанта уђе у употребу тек средином 2030-их година.
Исцрпљене залихе и економија пресретања
Америчка војска је значајно исцрпела своје залихе ракета земља-ваздух за Patriot систем. У јулу 2025. године потврђено је да су залихе пале на свега 25 одсто количине коју Пентагон сматра неопходном.
Према проценама западних извора, управо је то био један од главних разлога одлуке администрације Доналда Трампа да привремено обустави испоруке Украјини.
Један пресретач PAC-3 MSE кошта око 3,9 милиона долара – неколико пута више од цене иранских балистичких ракета као што је Fateh-313, чија се вредност процењује на мање од 500.000 долара.
То значи да би масовно пресретање иранских ракета било финансијски неодрживо и технички изазовно. Због тога је за америчке оружане снаге кључно да неутралишу већину иранског ракетног арсенала на земљи, јер би пресретање значајног броја лансираних ракета било и прескупо и изнад тренутних капацитета противракетне одбране.