Tajland je potvrdio nabavku četiri savremena švedska lovca Gripen E/F, čime je ovaj avion odneo prednost nad američkim F-16 u izboru nove generacije borbenih aviona Kraljevskog tajlandskog vazduhoplovstva.
Ugovor sa kompanijom Saab potpisan je 25. avgusta 2025. godine u okviru međuvladinog aranžmana sa Švedskom. Vrednost ugovora je oko 5,3 milijarde švedskih kruna, što je približno 555 miliona dolara. Isporuka je planirana između 2025. i 2030. godine.
Naručena su tri jednoseda Gripen E i jedan dvosed Gripen F. Ugovor uključuje i obuku, prateću opremu, kao i dugoročnu podršku. Saab je potpisao i poseban aranžman sa Kraljevskim tajlandskim vazduhoplovstvom koji obuhvata industrijsku saradnju i transfer tehnologije.
RTAF već koristi jednu eskadrilu starijih modela Gripen C/D. Oni su nabavljeni 2008. godine i uvedeni u službu 2011. godine. Avione je 2022. dobio modernizaciju paketom MS20. Tajlandska vlada ovom nabavkom potvrđuje zadovoljstvo prethodnim iskustvom sa švedskim avionom. To zadovoljstvo je verovatno potvrđeno i u sukobu sa Kambodžom pre mesec dana. Gripen C/D je tada učestvovao u vazdušnim operacijama duž sporne granice, a zvanični Bangkok je izrazio zadovoljstvo njegovom pouzdanošću i borbenim performansama. Ovo iskustvo dodatno je učvrstilo odluku da se naruče modernije verzije aviona.
Izbor Gripena E/F ima posebnu težinu jer je odneo prednost nad američkim F-16. To je značajna odluka, iako je nabavljen relativno mali broj aviona. Stručnjaci ocenjuju da je Tajland hteo savremeniju platformu sa većom autonomijom u odlukama.
Gripen E je opremljen AESA radarom, sistemom infracrvenog traganja i praćenja i naprednim sredstvima elektronskog ratovanja. Može nositi značajan teret na deset podvesnih tačaka i ima povećani dolet. Pogon obezbeđuje motor F414-GE-39E.
Tajland je tako postao treća zemlja, posle Švedske i Brazila, koja uvodi u upotrebu novi Gripen E/F.