Тајланд је потврдио набавку четири савремена шведска ловца Грипен Е/Ф, чиме је овај авион однео предност над америчким Ф-16 у избору нове генерације борбених авиона Краљевског тајландског ваздухопловства.
Уговор са компанијом Сааб потписан је 25. августа 2025. године у оквиру међувладиног аранжмана са Шведском. Вредност уговора је око 5,3 милијарде шведских круна, што је приближно 555 милиона долара. Испорука је планирана између 2025. и 2030. године.
Наручена су три једноседа Грипен Е и један двосед Грипен Ф. Уговор укључује и обуку, пратећу опрему, као и дугорочну подршку. Сааб је потписао и посебан аранжман са Краљевским тајландским ваздухопловством који обухвата индустријску сарадњу и трансфер технологије.
РТАФ већ користи једну ескадрилу старијих модела Грипен Ц/Д. Они су набављени 2008. године и уведени у службу 2011. године. Авионе је 2022. добио модернизацију пакетом МС20. Тајландска влада овом набавком потврђује задовољство претходним искуством са шведским авионом. То задовољство је вероватно потврђено и у сукобу са Камбоџом пре месец дана. Грипен Ц/Д је тада учествовао у ваздушним операцијама дуж спорне границе, а званични Бангкок је изразио задовољство његовом поузданошћу и борбеним перформансама. Ово искуство додатно је учврстило одлуку да се наруче модерније верзије авиона.
Избор Грипена Е/Ф има посебну тежину јер је однео предност над америчким Ф-16. То је значајна одлука, иако је набављен релативно мали број авиона. Стручњаци оцењују да је Тајланд хтео савременију платформу са већом аутономијом у одлукама.
Грипен Е је опремљен АЕСА радаром, системом инфрацрвеног трагања и праћења и напредним средствима електронског ратовања. Може носити значајан терет на десет подвесних тачака и има повећани долет. Погон обезбеђује мотор Ф414-ГЕ-39Е.
Тајланд је тако постао трећа земља, после Шведске и Бразила, која уводи у употребу нови Грипен Е/Ф.