Detalji incidenta
Prema japanskim medijima, avion je sleteo oko 11.30 po lokalnom vremenu nakon što je pilot kontaktirao kontrolu leta i zatražio hitno sletanje zbog sumnje na mehanički kvar. Snimci japanske televizije NHK pokazuju da je borbeni avion parkiran pored piste bez vidljivih oštećenja. Nema povređenih, a aerodrom je nastavio sa radom posle 20-minutnog zatvaranja piste, šest civilnih letova je kasnilo zbog incidenta. Japansko Ministarstvo odbrane potvrdilo je da se radi o F-35B sa britanskog nosača aviona HMS Prince of Wales.
Uzrok i posledice
Iako tačan uzrok kvara još nije saopšten, ovaj događaj dolazi samo nedelju dana nakon što je britanski F-35B po prvi put sleteo na japanski ratni brod JS Kaga, demonstrirajući interoperabilnost sa savezničkim snagama.
Ovo je ujedno drugi incident sa F-35B u kratkom periodu: 14. juna – isti model aviona prinudno je sleteo u Indiji zbog kvara hidraulike, ostajući prizemljen pet nedelja.
Reakcije i buduće operacije
Britanska grupa koja prati nosač aviona nastavila je vežbe u zapadno-pacifičkom regionu, a očekuje se da će se avion vratiti u stroj nakon provere. Japan, koji je nedavno naručio sopstvene F-35B za svoje nosače aviona, Izumo i Kaga, pažljivo prati situaciju.
Eksperti ističu da su tehnički problemi česti kod naprednih lovaca, ali dva incidenta uzastopno mogu izazvati dodatnu pažnju na održivost operacija F-35B van domaćih baza.
Aerodrom Kagošima, drugi najprometniji na ostrvu Kjušu, nastavio je sa normalnim saobraćajem.
Vojni analitičari očekuju da će se avion brzo popraviti, imajući u vidu blizinu američke baze koja ima infrastrukturu za održavanje F-35B.