Američki borbeni avioni F-16 su po prvi put upotrebili rakete vazduh-vazduh APKWS II za presretanje dronova jemenskog pokreta Huti u Jemenu. Ove rakete su takođe isporučene Ukrajini 2022. godine, gde se koriste za različite vrste napada.
APKWS II je zasnovan na nevođenoj raketi Hidra 70 i opremljen je laserskim sistemom za navođenje. Ova raketa je značajno jeftinija od projektila AIM-9X Sidewinder, sa cenom od oko 15.000 dolara u poređenju sa 420.000 dolara za AIM-9X.
Početkom 2000-ih, američka vojska je prepoznala potrebu za veoma preciznim i niskobudžetnim oružanim sistemom za uništavanje lako oklopljenih ciljeva. Kao odgovor na ovaj zahtev, vojska je zadala zadatak kompaniji BAE Systems. Sredinom 2005. godine, BAE Systems je predstavio naprednu preciznu verziju nevođene rakete Hidra 70. Ova poboljšanja omogućila su značajno povećanje tačnosti rakete, čineći je veoma efikasnom za precizne napade.
APKWS II rakete koriste poboljšani motor koji je razvila norveška kompanija Nammo, čime je maksimalni domet rakete povećan na 15 km. Kontrolni sistem rakete omogućava korišćenje optimizovane trajektorije leta, što dalje povećava domet i tačnost rakete tokom operacija.
Rakete su takođe isporučene Ukrajini od 2022. godine i koriste se za gađanje kopnenih i vazdušnih ciljeva.