Америчко Министарство одбране објавило је нове детаље о хиперсоничном оружаном систему Дарк Еагле, што указује да се овај дуго развијани програм постепено приближава пуној оперативној употреби. Информације су саопштене током недавне посете министра одбране (рата) Пита Хегсета војним инсталацијама у Алабами и бацају додатно светло на реалне могућности система који САД виде као кључни елемент будућег одвраћања, пре свега у контексту све израженијег стратешког ривалства са Кином.
Појављивање нових информација о америчком хиперсоничном систему Дарк Еагле поново је скренуло пажњу на напоре САД да надокнаде заостатак у развоју оружја нове генерације. Дарк Еагле, званично познат као Лонг Ранге Хyперсониц Wеапон (ЛРХW), представља копнену, приколичну варијанту хиперсоничног боост-глиде оружја, намењену за брзе и прецизне ударе по вредним и добро брањеним циљевима. Реч је о првом америчком хиперсоничном систему који је планиран за реалну оперативну употребу, а његова намена превазилази чисто тактички оквир, јер има јасну улогу у одвраћању и пројекцији силе на великим раздаљинама, а према америчким изјавама, што не крију, главни циљ је Кина.
Домет око 3500 километара
Нове техничке појединости изнете су током посете министра одбране Пита Хегсета Редстоун арсеналу у Алабами. Према изјави генерала Франциска Лозана, Дарк Еагле има домет од око 3.500 километара и способност да циљеве погађа за мање од 20 минута, што омогућава ударе на копнену Кину из базе на Гуаму. Наведено је и да бојева глава има масу мању од 30 фунти и да се ослања пре свега на кинетичку енергију, а не на класичну експлозивну разорност. Иако је по домету, снази и укупним карактеристикама знатно скромнији у односу на руске системе, попут „Орешника“, таква поређења нису у потпуности примерена, јер је Дарк Еагле замишљен за другачију оперативну улогу. Исти ракетни склоп треба да користи и америчка морнарица у оквиру програма ИРЦПС, са планом да се систем распореди на разараче класе Зумwалт (прежаљене), а касније и на подморнице класе Виргиниа Блоцк В. У свим овим плановима Американци дебело касне.
У ширем контексту, Дарк Еагле јасно одражава стратешки фокус САД на Кину као главног ривала и на Индо-пацифички регион као кључно будуће ратиште. Видимо и да се посебан нагласак ставља на морнарицу и способности брзог, конвенционалног удара на великим даљинама, што указује да хиперсонично оружје у америчкој доктрини има улогу инструмента агресије и брзе ескалационе контроле, а не масовног оружја за дуготрајне сукобе.