Avion za elektronsko ratovanje E/A-18G Growler američke mornarice postigao je svoju prvu vazdušnu pobedu u borbi protiv Huta, otkrila je mornarica.
Pilot EA-18G Growler koji je imao vazdušnu pobedu, proveo je mesece na nosaču aviona USS Dwight D. Eisenhower kao deo kao deo skvadrona za elektronsko ratovanje VAQ-130 Zappers. Skvadron se upravo vratio u svoju matičnu bazu u državi Vašington nakon dužeg borbenog raspoređivanja na Bliskom istoku.U nestabilnom regionu, skvadron je delovao zajedno sa drugim jedinicama vinga sa nosača aviona, pružajući mornarici ključnu vazduhoplovnu podršku dok je neumorno branila komercijalne pomorske puteve u Crvenom moru i Adenskom zalivu od napada Huta.
Skvadron je izveo više napada na pobunjenike u Jemenu koje podržava Iran i izveo stotine borbenih misija kako bi onesposobio njihove sposobnosti, navodi se u saopštenju Udarne grupe nosača aviona Dwight D. Eisenhower u nedelju 14. jula. VAQ-130 je takođe postao „prvi skvadron Growler u istoriji mornarice koji je postigao vazdušnu pobedu“, navodi se.
Growler je modifikovana varijanta F/A-18F Super Hornet koja uključuje sofisticirane mogućnosti elektronskog ratovanja. Naoružan je taktičkim ometajućim sredstvima i AGM-88 HARM projektilima vazduh-zemlja za uništavanje radarskih sistema.
Avion je takođe opremljen raketama vazduh-vazduh AIM-120, taketama za dejstvo BVR (beyond-visual-range) koja se koristala u vaudušnoj borbi koju je priznala mornarica.
Mornarica nije precizirala koju pretnju Huta je Growler eliminisao; međutim, video koji je podelio kapetan nosača aviona Ajzenhauera izgleda da pokazuje oznaku obaranja drona od strane aviona Grovler koji se nalazio na palubi Ajka, kao što je istakla odbrambena agencija The War Zone. Drugi avioni su isto primećeni sa sličnim siluetama naslikanim na njima na palubi.
Pored aviona Growler i Super Hornet, Ajzenhauerov ving takođe se sastoji od aviona za rano upozorenje E-2 Hawkeye i helikoptera.
Od maja, Ajzenhauerov ving je utrošio preko 350 projektila vazduh-zemlja i preko 50 raketa vazduh-vazduh, prema podacima mornarice, a do trenutka kada je udarna grupa napustila region krajem juna, ving je zabeležio više od 30.000 sati naleta i više hiljada poletanja.
Mornarica je saopštila da su posade VAQ-130 uočili „zlonamernu, neselektivnu upotrebu“ protivbrodskih balističkih i krstarećih projektila Huta i jurišnih dronova i podržali lansiranje preko 120 projektila Standard i desetina raketa Tomahawk.
Komandant skvadrona u nedelju je pohvalio svoje pilote za njihov borbeni rad nakon što su se suočili sa onim što je mornarica opisala kao „istorijsko“ raspoređivanje „devet meseci operacija u zoni prepunom naoružanja“.