Руски војни сателит Космос 2612 маневрисао је у орбиту која му омогућава приближавање сателиту ИЦЕYЕ-X36, регистрованом у САД, који обезбеђује извиђачке податке за Украјину. Реч је о комерцијалном САР сателиту компаније ИЦЕYЕ, чији се снимци користе и у западним државама.
Космос 2612 је променио орбиту тако да је усклади са ИЦЕYЕ-X36. Такав потез је привукао пажњу јер промена нагиба орбите захтева много енергије и троши ограничене резерве горива на летелици.
Захтеван маневар у орбити
Сателити који обављају стандардне задатке осматрања Земље или комуникације обично немају разлог за овако захтевну промену орбиталне равни само да би се поравнали са другом летелицом. Када два сателита уђу у исту орбиталну раван и на сличну висину, даља приближавања могу да се изводе уз мање додатне корекције.
То отвара простор за више врста блиских операција у орбити. Оне могу да служе за осматрање и праћење, али и за електронско ометање или друге противсателитске активности.
За сада нема јавних доказа да је Космос 2612 напао ИЦЕYЕ-X36 нити да је таква наредба издата. Ипак, сам маневар показује колико су рањиви комерцијални космички системи који директно подржавају војне операције.
Улога сателита у рату
Москва је још у фебруару 2023. тврдила да цела сателитска и обавештајна инфраструктура НАТО ради у корист Украјине. У рату су космичке способности добиле централну улогу, јер украјинске снаге добијају брзе податке за навођење удара, док Русија располаже мањом сателитском мрежом.
Зато се маневар Космоса 2612 не посматра као рутинска корекција путање, већ као потез који би могао да има директан војни значај у орбити. Реч је о сателиту који снабдева Украјину подацима за извиђање и циљање.