Русија је потврдила увођење нове варијанте главног борбеног тенка Т-72Б3А у јединице које делују на украјинском ратишту. Возила су већ испоручена, а посаде пролазе додатну обуку пред слање на прву линију.
Нова варијанта уводи се ради подршке јуришним групама у нападима на утврђене положаје. Посебан акценат стављен је на обуку за руковање системом активне заштите Арена-М, који је главна разлика у односу на раније верзије тенка Т-72.
Систем Арена-М
Арена-М је намењен заштити тенка од пројектила и противтенковских ракета, али и од лутајуће муниције и ФПВ дронова, који су постали једна од главних претњи за оклоп на обе стране фронта. Око куполе је постављено 12 лансера, док вишенаменски доплерски радар непрекидно прати простор око тенка.
Када открије претњу, систем аутоматски прати циљ, израчунава путању и активира заштитну муницију пре удара у тенк. Основна верзија Арена-М може да пресреће ракете, пројектиле и противтенковска средства брзине до 1.000 метара у секунди на даљини до 50 метара.
Почетком јануара потврђен је завршетак развоја нове варијанте Арена-М, способне за пресретање једнократних дронова и лутајуће муниције. Није прецизирано да ли је управо та верзија уграђена на Т-72Б3А, али би то могло бити случај.
Положај Т-72 у руској тенковској флоти
Т-72 је од почетка рата претрпео око 200 измена које су обухватиле ватрену моћ, заштиту и покретљивост. Т-72Б3А се надовезује на пакет модернизације Т-72Б3 из раних 2010-их, који укључује савремени систем за управљање ватром, термовизијске нишане, динамички оклоп Реликт и топ 2А46М-5.
Ипак, значај Т-72 у руској тенковској флоти постепено опада. Већи удео добијају Т-62, Т-80 и Т-90, док се од убрзане производње Т-90М очекује да Т-72 потисне у спореднију улогу. Упркос томе, Т-72Б3А показује да Москва и даље тражи начине да старијој платформи обезбеди већу преживљивост на фронту.