Започета модернизација
Према саопштењу турског министарства од 16. октобра, процес модернизације је већ започет у Великој Британији, где се авиони налазе у складишту компаније Marshall Aerospace у Кембриџу. Ови C-130J-30, познати по продуженом трупу који омогућава већи капацитет за превоз терета и особља, ушли су у службу РАФ-а још 1999. године и коришћени су у мисијама у Авганистану, Ираку и другим кризним подручјима. Велика Британија је пензионисала флоту у јуну 2023. године, заменивши их тежим Airbus A400M Atlas, остављајући 15 авиона у резерву – од којих 12 сада одлази у Турску.
„Авиони су предати фирми за одржавање и модернизацију у оквиру потписаног уговора. Увести ће се постепено у инвентар нашег ратног ваздухопловства након обуке и стицања домаћих капацитета“, изјавио је портпарол министарства, контраадмирал Зеки Актурк, током конференције за новинаре у Анкари.
Опсежна модернизација: Вредност преко 200 милиона фунти
Британска компанија Marshall Aerospace, специјализована за одржавање C-130 платформе, преузела је кључну улогу у припреми авиона за новог корисника. У свом годишњем извештају за 2024. годину, фирма наводи да уговор обухвата пуштање у рад свих 12 авиона, укључујући замену централних секција крила на пет јединица, ажурирање авионике, обезбеђење резервних делова и алата, као и обуку турског особља. Вредност овог вишегодишњег програма процењује се на преко 200 милиона фунти (око 268 милиона долара), са трајањем од четири године. Испоруке се очекују након 2026. године, а авиони би требало да остану у турској служби најмање две деценије.
Ова набавка долази у тренутку када турско ратно ваздухопловство (TuAF) полако укида своју флоту од 18 застарелих C-130B/E модела, чији су авиони стари између 51 и 66 година. Нови C-130J-30, са моторима Rolls-Royce AE 2100D3 и модернизованом електроником, нудиће већи домет, ефикаснији транспорт и подршку за мисије попут превоза трупа, хуманитарне помоћи, допуњивања горива у ваздуху и специјалних операција. Према подацима Cirium-а, ови авиони ће попунити јаз између мањих CN-235 и тешких A400M, побољшавајући флексибилност TuAF-а.
Шири контекст: Део стратешких набавки Турске
Ова трансакција није изолована – она се поклапа са текућим преговорима између Анкаре и Лондона о потенцијалној куповини ловаца Eurofighter Typhoon, што указује на продубљивање војне сарадње две земље. У међувремену, Велика Британија задржава три стандардна C-130J авиона још увек доступна за продају, након што је раније продала пет Бангладешу, два Бахреину и један САД. За Турску, ово представља економичну и оперативну надоградњу, смањујући зависност од старије технике и олакшавајући интеграцију са постојећом флотом од 10 A400M и око 40 CN-235.
Ова набавка подсећа на глобалну популарност C-130J Super Hercules-а, који је у служби преко 20 земаља и преко 500 јединица широм света. За Турску, која модернизује своје оружане снаге под националним програмом, овај корак значи не само продужетак животног века флоте, већ и стицање домаћих капацитета за одржавање, што ће смањити будуће трошкове.