Нови талас америчких ваздушних и поморских снага стиже у жири рејон Ирана, F-22 Raptor, F-16 Fighting Falcon, E-3 Sentry и извиђачки U-2 Dragon Lady налазе се у транзиту или су већ стигли у базе на Блиском истоку.
Истовремено, разарач класе Arleigh Burke, USS Pinckney, придружио се зони одговорности америчке Централне команде (CENTCOM). Према речима званичника америчке морнарице, ово представља део ширег војног појачања.
Ваздушни пакет за дуготрајну кампању
Најмање 12 F-22 полетело је из базе Ленгли у Вирџинији, највероватније ка бази RAF Lakenheath, кључној транзитној тачки за операције ка Блиском истоку. F-22, иако првенствено ловци за ваздушну премоћ, имају и способност уништавања ПВО и удара по копненим циљевима. Они су битну улогу у операцији Midnight Hammer прошле године.
Поред њих, најмање 36 F-16 из база Aviano, Spangdahlem и McEntire (Јужна Каролина) кренули су ка блискоисточној регији. Ови авиони могу деловати и у ваздушној одбрани од дронова и ракета, али и у ударним мисијама.
Два E-3 Sentry AWACS авиона слетела су у Mildenhall, пружајући кључну командно-контролну и радарску подршку. На путу је и најмање један U-2, који обезбеђује висинско извиђање и комуникациони мост између F-22 и F-35.
Додатних 18 F-35A већ је пребачено у базу Muwaffaq Salti у Јордану, која постаје централно чвориште америчких тактичких авиона у региону.
Поморска снага – два носача у игри
На мору, уз USS Pinckney, америчка морнарица сада има 12 површинских борбених бродова у приправности. У саставу је ударна група носача USS Abraham Lincoln са пратећим разарачима, као и група око USS Gerald R. Ford, која се налази у зони 6. флоте.
Комбинација F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler и F-35C са палуба носача, уз разараче типа Aegis, значајно повећава мобилну ударну моћ и флексибилност планирања американаца.
Иран одговара – затварање Ормуског мореуза
У међувремену, Иранска Револуционарна гарда затворила је део Ормуског мореуза ради војних вежби са бојевим гађањем. Вежба под називом „Smart Control of the Strait of Hormuz“ укључује противбродске крстареће ракете, дронове и подморничке јединице.
Врховни вођа Ирана, Али Сајед Хаменеи, упозорио је да је „оружје које може потопити ратни брод опасније од самог брода“, алудирајући на америчке носаче у региону.
Преговори трају, али војна слагалица се склапа
Иако се у Швајцарској воде индиректни разговори између Вашингтона и Техерана, разлике у ставовима остају значајне. Иран инсистира на праву на мирнодопску нуклеарну енергију, док администрација у Вашингтону жели потпуно гашење иранског нуклеарног програма.
Ипак, оно што је сада кључно јесте да се по први пут види комплетан пакет снага који одговара припреми за вишенедељну ваздушну кампању. Комбинација америчке „глобалне ваздушне моћи“, израелских војних капацитета и снажног поморског присуства пружа реалну способност за масовну операцију.