Детаљи неуспеле операције
Према листу, који се позива на бројне анонимне изворе упознате са детаљима операције, у питању је била јединица Морнаричке пешадије САД (Navy SEALs) – исти елитни одред који је извео и операцију против Осаме бин Ладена. План је подразумевао тајно искрцавање тима на севернокорејску обалу помоћу мини-подморнице како би инсталирали софистицирани електронски уређај.
Мисија је, међутим, нагло пропала када је тим наишао на мали рибарски брод са севернокорејским цивилима за које се верује да су ронили у потрази за шкољкама. У сусрету који се одиграо ноћу, амерички командоси су отворили ватну убивши све присутне на броду. Тачан број жртава није наведен у извештају.
Правно образложење и контекст
Иако је инцидент изазвао унутрашње контроверзе, поверљива истрага Пентагона је касније закључила да су убиства била „оправдана правилима ангажовања“ (Rules of Engagement), наводи Њујорк тајмс. Ова правила дефинишу околности под којима војници могу да отворе ватру.
Ова високо ризична операција одвијала се у позадини историјских дипломатских преговора између тадашњег председника Трампа и лидера Ким Џонг Уна, који су требали да реше питање севернокорејског нуклеарног програма. Извештај наглашава да мисија није утицала на сам ток самита у Ханоју фебруара 2019, који се ионако сматрао неуспешним.
Одговори и последице
Бела кућа, Пентагон и амбасада САД у Сеулу одбили су да коментаришу извештај. Није познато да ли је севернокорејска страна уопште знала за овај инцидент.
Ова објава доноси нову светлост на агресивнији приступ администрације Трампа у обавештајном раду против Северне Кореје, истовремено отварајући и сложена етичка и правна питања о спровођењу тајних операција у време дипломатских напора. Остаје нејасно да ли је овакав инцидент имао дугорочни утицај на већ ионако затегнуте односе две земље.