Airbus и Kratos извели су први лет борбене беспилотне летелице U740 Valkyrie у Европи, у оквиру програма који треба да понуди Немачкој дрон-пратиоца за ловце Eurofighter до 2029. Лет је обављен 29. септембра на неименованом полигону у северној Европи, а јавно је потврђен 12. октобра.
U740 Valkyrie је полетео без писте, уз помоћ ракетног бустера. Током пробе летелица је летела на више висина и брзинама до 0,8 маха, а задатак је мењан и у лету. Саопштено је да су сви циљеви теста испуњени.
MARS још није уграђен
У првом европском лету летелица није носила Airbus-ов мисијски систем MARS. Тај пакет софтвера и опреме треба касније да омогући самостално извршавање задатака и координацију групе дронова, уз задржавање човека у процесу одлучивања о кључним потезима.
Airbus MARS представља као европско решење које кориснику оставља контролу над софтвером, подацима и мисијском опремом. То је важан део понуде за Немачку и друге потенцијалне купце који траже већу технолошку самосталност.
Тестови са Eurofighter од 2027.
Европска верзија Valkyrie заснива се на Kratos-овом XQ-58, који у САД лети од 2019. Летелица је дуга 9,1 метар, има распон крила 8,2 метра и полетну масу од око 3 тоне. Наводи се домет већи од 5.000 km, плафон лета од 13.700 метара, унутрашњи простор за наоружање и подвесне тачке испод крила.
Airbus и Kratos су партнерство објавили у јулу 2025, са циљем да Немачка до 2029. добије оперативни CCA систем. Очекује се да тестирања у пару са Eurofighter почну 2027. године, док су раније најављене припреме прва два примерка за летна испитивања у Немачкој.
За сада нема потврде о наруџбини. У САД је Valkyrie већ изабран као основа за први оперативни CCA програм Корпуса маринаца.