Оружане снаге Летоније преузеле су 7. октобра прво борбено возило пешадије Hunter, гусенично оклопно возило засновано на ASCOD решењу компаније General Dynamics European Land Systems. Возило је предато око 20 месеци после потписивања првог уговора, у присуству министра одбране Раивиса Мелниса.
Летонија је наручила укупно 84 возила Hunter у две серије од по 42. Уговори су потписани у јануару и јуну 2025. године, а вредност програма износи скоро 800 милиона евра. Сва возила треба да буду испоручена до 2029. године.
Завршна монтажа у Валмијери
Hunter је летонска варијанта платформе ASCOD коју у Шпанији производи GDELS-Santa Bárbara Sistemas, а прилагођена је захтевима Летоније. Завршна монтажа обавља се у Валмијери, где компанија Defence Partnership Latvia, заједничко предузеће Patria Latvia и фирме Unitruck, склапа возила.
Први труп возила Hunter стигао је у Летонију у јуну ради почетка локалне монтаже. Програм предвиђа најмање 30 одсто учешћа летонске индустрије, док је уговор о одржавању потписан у септембру 2025. и важи до 2037. године.
Замена за CVR(T) и карактеристике возила
Hunter ће постепено заменити британска гусенична возила CVR(T) која је Летонија претходне деценије куповала као половна. Име возила изабрали су припадници Механизоване пешадијске бригаде Копнене војске Летоније, која ће њиме бити опремљена.
Возило има посаду од три члана и превози до шест потпуно опремљених војника. Заштита је на нивоу NATO Level 4, а наоружање чине аутоматски топ, противтенковске ракете и митраљез у беспосадној куполи Elbit Systems UT30 Mk2.
Hunter покреће мотор снаге 1.100 коњских снага, са највећом брзином од око 70 km/h и дометом од око 500 километара. У августу су у бази Адажи тестирани и GDELS системи за борбу против дронова уграђени на ово возило, али одлука о њиховом увођењу у флоту још није донета.