Систем је монтиран на шасију камиона MAN HX 8×8, али задржава потпуну модуларност – цела борбена јединица може се за мање од сат времена истоварити и користити у стационарном режиму. Украјинске посаде су одмах додале сопствену модификацију у виду заштитних панела око радарског јарбола и сензора, чиме је додатно повећана отпорност на фрагменте и FPV дронове.
Кључне карактеристике Terrahawk Paladin
Систем је наоружан аутоматским топом Mk 44 Bushmaster II калибра 30×173 mm (Украјина је добила управо ову верзију, иако постоји и опција 40 mm). У борбеном комплету је 200–240 граната са системом двоструког довода, што омогућава брзи прелаз са оклопно-пробојне на програмабилну ваздушно-експлозивну муницију. Сензорски пакет чине четири AESA радарска панела на јарболу са пуним кружним прегледом од 360°, електро-оптички и инфрацрвени нишан SATOS са ласерским даљиномером и дометом детекције до 10 км. Terrahawk Paladin ради у потпуно аутономном режиму уз подршку вештачке интелигенције за праћење и полуаутоматско навођење. Маса целог борбеног модула је испод 10 тона, па се лако интегрише на камионе, приколице или фиксне позиције, а управљање се врши даљински из заштићеног контејнера или склоништа.
Terrahawk Paladin је за Украјину најављен још у октобру 2023. године у оквиру британског пакета вредног преко 100 милиона фунти кроз Међународни фонд за Украјину. Намерно је развијен као директан и економичан одговор на масовну употребу руских дронова Геран-2, Ланцет и јефтиних комерцијалних FPV платформи – претњи против којих је употреба скупих ракета потпуно нерационална.
Борбена вредност у украјинским условима
Када Руси дневно лансирају десетине до стотине јефтиних дронова, Terrahawk Paladin доноси знатно нижу цену по обарању, изузетно брзо време реакције и могућност гађања више циљева узастопно. Идеалан је за тачкасту заштиту електрана, командних центара, складишта и за покривање „мртвих зона“ испод домета већих система као што су Patriot, NASAMS или IRIS-T.
Иако тачан број испоручених јединица није објављен, процене говоре о симболичној количини – вероватно неколико батерија. Ово је још један корак у изградњи вишеслојне и економичне мреже ПВО кратког и веома кратког домета коју Украјина последње две године интензивно развија (Gepard, Skynex, FrankenSAM, домаћи системи са ракетама Р-73, а сада и Terrahawk).
Прва јединица која је примила британске „ловце на дронове“ је 156. ракетни пук ПВО, који је од почетка рата 2022. оборио преко 600 руских ваздушних циљева, од чега више од 540 дронова. Систем је већ спреман за борбену употребу, а у наредним недељама очекују се и први снимци његовог реалног дејства по руским беспилотним летелицама али и уништења ових система у оквиру руских противмера.