Ministarstvo odbrane Izraela zvanično je predstavilo novi tenk Merkava Barak, koji se pozicionira kao „tenk pete generacije“.
Tenk Merkava Barak (Merkava V) je rezultat zajedničkih napora nekoliko izraelskih odbrambenih kompanija, kao što su Elbit Systems, Rafael i Elta, podružnica Israel Aerospace Industries. Tenk je opremljen senzorima za otkrivanje ciljeva kao deo integrisanog sistema koji omogućava razmenu obaveštajnih informacija u realnom vremenu između tenka i drugih vojnih jedinica, najavljujući ono što izraelska vojska naziva „istinskom revolucijom na bojnom polju“.
Barak je dalja nadogradnja Merkave IV koja koristi napredak u zaštiti oklopa i digitalnom ratovanju. Što se tiče konstrukcije, nova modifikacija u velikoj meri ponavlja svog prethodnika: sedište vozača se nalazi na levoj strani trupa, kupola je u njegovom zadnjem delu, a motor je na prednjoj strani. Tenk ima posadu od četiri člana, koja uključuje vozača, komandira, nišandžiju i punioca.
U pogledu vatrene moći, Merkava V zadržava istu konfiguraciju oružja kao Merkava IV: top glatke cevi kalibra 120 mm proizvod Izraelske vojne industrije s mogućnošću gađanja na udaljenosti do četiri kilometra projektilima velike probojnosti i vođenom municijom. Dodatno naoružanje uključuje koaksijalni (spregnuti) mitraljez kalibra 7,62 mm, još jedan mitraljez kalibra 7,62 mm postavljen na desnoj strani kupole i minobacač kalibra 60 mm s unutrašnjim zatvaračem.
Jedna od karakteristika tenka Barak je novi šlemafon koji je razvio Elbit Systems i nazvan je IronVision. Pruža pogled na bojno polje od 360 stepeni za komandira tenka uz prepoznavanje uz pomoć veštačke inteligencije i digitalno obeležavanje ciljeva.
Nova Merkava je takođe opremljena naprednim raketnim odbrambenim sistemom Windbreaker koji je razvio Rafael. Ovaj sistem je sposoban da otkrije dolazne protivoklopne rakete i izazove njihovu detonaciju dalje od tenka. Vatrena moć tenka je takođe poboljšana. Sistem za kontrolu vatre, koji je takođe razvio Elbit, omogućava „precizno gađanje u zastanku i u pokretu“ i danju i noću.
Ministar odbrane Joav Galant istakao je simboličan datum predstavljanja tenka: Izrael obeležava 50 godina od rata Jom Kipur 1973. godine. On je naveo da tenk Barak predstavlja „izuzetan iskorak“ u sposobnostima oklopnog korpusa i da će „stalno garantovati kvalitativnu prednost izraelske vojske, kako u defanzivi tako i u ofanzivi“.