Кина извела први лет свог највећег дрона „Jiutian “. Кинески „Jiutian “ представља најамбициознију беспилотну платформу коју је AVIC до сада развио – летелицу која спаја домет стратегијског извиђача, носивост транспортног дрона и ударну моћ. Са 16 тона максималне полетне масе и чак 6 тона корисног терета, овај дрон може да носи велики избор ракета ваздух–земља и ваздух–ваздух, вођене бомбе, опрему за електронско ратовање, као и контејнере за комуникацију и извиђање на великим даљинама. Још значајније, „Џиутиан“ је пројектован као носач – „мајка-летелица“ – способна да у једном налету понесе и отпусти до стотину мањих дронова, појединачно или у синхронизованом роју.
Кина је објавила да је успешно извела први лет своје највеће беспилотне летелице „Jiutian “, коју производи државна корпорација AVIC – највећи и технолошки најмоћнији кинески произвођач војне авијације. Пробни лет обављен је 11. децембра на аеродрому у граду Веинан, у провинцији Шанси, а пројекат је одмах представљен као значајан искорак кинеске индустрије наоружања.„Jiutian“ („Девето небо“) представља вишенаменски дрон млазног погона са распоном крила од 25 метара и дужином од 16,35 m. Максимална полетна маса му је 16 тона, од чега чак 6 тона може бити корисни терет. Летелица може да остане у ваздуху до 12 сати и да прелети 7.000 километара, при оперативном плафону од 15.000 метара. Дрон може да носи разноврсне ракете ваздух-земља и ваздух-ваздух, али и да делује као „мајка-летелица“ за ројеве до 100 мањих дронова који се могу лансирати појединачно или у маси.
Иако AVIC формално дрон означава као „првенствено цивилни“, способан за доставу терета, геодетска снимања и успостављање комуникација у кризним зонама, његове карактеристике и могућности јасно га позиционирају као војну платформу дугог домета. Очекује се да „Jiutian “ постане основа кинеских концепата ратовања ројевима дронова, дубоког извиђања и ударних мисија на великим даљинама.
Овај пројекат потврђује да Пекинг галопира у развоју беспилотних система и војне авијације. Корпорација AVIC, као централни стуб кинеске одбрамбене индустрије, последњих година доминира и технолошки и финансијски, представљајући нове платформе у ритму који све теже прате и највеће западне компаније. „Jiutian “ је само још један сигнал да Кина жели не само да парира, већ и да надмаши конкуренте на пољу стратешких беспилотних летелица.