Rumunska vojska izvela je vežbu bojevog gađanja sa sistemom Patriot na poligonu za gađanje kod Konstance. Konstanca se posmatra kao buduća velika luka na jugoistočnom krilu NATO u Evropi.
Cilj vežbe bio je provera funkcionalnosti sistema i njegovo uvođenje u službu kroz bojeva gađanja, kao i priprema za povećanje operativne sposobnosti. „Baterija raketnog sistema zemlja-vazduh Patriot iz 74. puka izvršila je obuku u okviru taktičke vežbe sa bojevim gađanjem na poligonu u Kapu Midiji,“ saopštilo je Ministarstvo odbrane. Kao rezultat vežbe, sistem Patriot u sastavu 74. puka dobio je sertifikat i biće u borbenoj službi. Ovaj puk opremljen sa tri sistema zemlja-vazduh dugog dometa, čuvaće luku Konstanca.
Rumunija je 2017. godine potpisala ugovor za sedam baterija Patriot u vrednosti od 3,9 milijardi dolara, a ugovor je dodeljen američkim proizvođačima Raytheon i Lockheed-Martin godinu dana kasnije. U junu ove godine, Vrhovni savet za nacionalnu odbranu Rumunije odlučio je da donira jedan sistem Patriot Ukrajini. Uslov je bio da saveznici zamene taj sistem sličnim sistemom protivvazdušne odbrane.
Konstanca, glavna luka Rumunije na Crnom moru, postaje jedan od ključnih strateških centara NATO-a u regionu. Ona je to pre svega zbog svog geografskog položaja i blizine Ukrajini, ali i Crnog mora i Krima. NATO je već započeo proces jačanja svoje vojne infrastrukture u Konstanci. Planira se modernizacija vazduhoplovne baze Mihail Kogalničanu. Postaće glavna tačka za vazduhoplovne operacije u regionu. Planira se modernizacija baze kako bi mogla da prihvati veći broj aviona, uključujući borbene avione i dronove. U planu je i izgradnja modernih skladišta za oružje, municiju i rezervne delove za vojnu tehniku. Naravno, Konstanca će biti i luka za NATO brodove, ali i mesto za raspoređivanje naprednih radarskih sistema.