Ujedinjeno Kraljevstvo je isporučilo Ukrajini više krstarećih raketa Storm Shadow , dajući ukrajinskim snagama novu sposobnost za udare dugog dometa pre dugo očekivane kontraofanzive protiv ruskih snaga, rekli su za CNN više visokih zapadnih zvaničnika.
Storm Shadow je krstareća raketa dugog dometa, koju su zajednički razvile Velika Britanija i Francuska, koja se obično lansira iz vazduha. Sa dometom većim od 250 km ili 155 milja, to je malo manje od mogućnosti dometa od 185 milja američkih vojnih taktičkih raketnih sistema zemlja-zemlja, ili ATACMS, koje je Ukrajina dugo tražila od SAD javlja CNN.
“Najvažnije je da Storm Shadow ima domet da udari duboko u teritoriju koju drži Rusija u istočnoj Ukrajini. Zapadni zvaničnik je za rekao da je Velika Britanija dobila uveravanja od ukrajinske vlade da će se ove rakete koristiti samo unutar ukrajinske teritorije, a ne unutar Rusije. Zvaničnici Ujedinjenog Kraljevstva često su davali javne izjave u kojima su Krim identifikovali kao suverenu teritoriju Ukrajine, opisujući ga kao „nezakonito aneksiranu“.
Projektil je „menja igru iz perspektive dometa“, rekao je visoki američki vojni zvaničnik za CNN i dodaje da ova krstareća raketa daje Kijevu sposobnost koju je tražio od početka rata. Kako je CNN izvestio, trenutni maksimalni domet Ukrajine za oružje koje je obezbedilo SAD je oko 78 kilometara.
Raspoređivanje projektila dolazi u trenutku kada se ukrajinske snage spremaju za pokretanje kontraofanzive sa namerom da ponovo zauzmu teritoriju pod kontrolom Kremlja u istočnim i južnim delovima zemlje.
Ukrajinski predsednik Volodimir Zelenski rekao je da je njegovoj zemlji potrebno „još malo vremena“ pre nego što krene u kontraofanzivu, kako bi omogućila da u zemlju stigne još nešto od obećane zapadne vojne pomoći.
„Sa onim što imamo možemo da idemo napred i da budemo uspešni“, rekao je Zelenski evropskim javnim servisima u intervjuu objavljenom u četvrtak. „Ali izgubili bismo mnogo ljudi. Mislim da je to neprihvatljivo.”
„Dakle, treba da sačekamo. Treba nam još malo vremena“, dodao je on. Među zalihama na koje Ukrajina još čeka su oklopna vozila – uključujući tenkove – za koje je Zelenski rekao da „stižu u serijama“.
Ovo nije prvi put da je Britanija otišla dalje od SAD u isporuci oružja koje je spremna da pošalje Ukrajini. Velika Britanija je prvi saveznik Kijeva koji je najavio da šalje moderne zapadne tenkove u Ukrajinu, u januaru je obećao 14 tenkova Čelindžer 2 pre nego što su SAD najavile da će ubrzo potom dati tenkove M-1 Abrams.
Ranije ove godine, britanski premijer Riši Sunak je signalizirao da Britanija razmišlja o slanju oružja dugog dometa.
„Moramo pomoći Ukrajini da zaštiti svoje gradove od ruskih bombi i iranskih dronova“, rekao je Sunak na Minhenskoj bezbednosnoj konferenciji 18. februara 2023.
„I zato će Velika Britanija biti prva zemlja koja će Ukrajini obezbediti oružje većeg dometa”, rekao je Sunak.I ranije ovog meseca britanska vlada je objavila obaveštenje o nabavci preko Međunarodnog fonda za Ukrajinu. U obaveštenju se navodi da Ujedinjeno Kraljevstvo poziva da izrazi interesovanje za kupovinu raketa ili projektila „dalekog dometa“ do 4. maja, a potencijalni dobavljači će biti kontaktirani nakon mesec dana. U obaveštenju je navedeno „rakete ili rakete dometa 100-300 km; kopneno, morsko ili vazdušno lansiranje. Nosivost 20-490 kg.”