Руски противподморнички авион Ту-142 пришао је британској ударној поморској групи у Норвешком мору, у близини носача авиона ХМС Принце оф Wалес. Британско министарство одбране саопштило је да су два ловца Ф-35Б полетела са носача, пресрела летелицу и пратила је у тој зони.
Према доступним подацима, Ту-142 је прошао близу носача на малој висини и том приликом избацио већи број сонарних плутача. То указује на противподморничку активност и прикупљање података о подводној ситуацији око ударне групе.
Ту-142 у противподморничком задатку
Ту-142 није класична ударна летелица, већ далекометни авион за поморско извиђање и борбу против подморница. Његова улога у оваквим летовима јесте откривање и праћење подморница, као и надзор над кретањем ратних бродова.
Овај авион је развијен на бази бомбардера Ту-95, али је прилагођен поморским задацима. Опремљен је радаром за претрагу морске површине, средствима електронског извиђања, системом за откривање магнетних аномалија, уређајима за избацивање сонарних плутача и унутрашњим просторима за противподморничко наоружање.
Низ пресретања на северу Европе
Последњих месеци учестали су сусрети руских и НАТО летелица изнад Баренцовог и Норвешког мора. Крајем јуна норвешки Ф-35А полетели су ради идентификације формације коју су чинила два Ту-160 и два МиГ-31БМ, док су у априлу пресретали и руски Ил-38, као и Ту-95МС.
Британска морнарица у ову епизоду улази са носачем који је већ дуго под теретом техничких и организационих проблема. ХМС Принце оф Wалес је 2023. коришћен као извор делова за ХМС Qуеен Елизабетх, а борбена готовост оба брода више пута је довођена у питање.