Наставак рата против Ирана притиска западне савезнике Сједињених Држава да све више шире сопствено војно присуство у региону.
После интензивног ангажовања ловачке авијације и система ПВО, Француска сада у операције уводи и борбене хеликоптере Tiger, што указује на растући притисак на постојеће ваздушне капацитете и потребу да се део задатака, посебно у борби против дронова, пренесе и на друге платформе.
Француска шаље Tiger у Блиски исток као подршку рату против Ирана
Француске оружане снаге распоредиле су борбене хеликоптере Eurocopter Tiger на Блиски исток како би подржале текуће ратне операције под америчким вођством против Ирана.
Ови хеликоптери, према наводима, треба да допринесу јачању способности противваздухопловне одбране од иранских напада беспилотним летелицама. Tiger је специјализована борбена платформа намењена за оружано извиђање, блиску ваздушну подршку и противоклопне задатке.
У односу на Apache, Tiger има осетно мањи борбени потенцијал
У поређењу са америчким AH-64 Apache хеликоптерима, који су већ широко распоређени у региону, борбени потенцијал Tiger-а је знатно мањи.
Овај хеликоптер се ослања на слабије сензоре, носи осетно мањи борбени терет и има слабију оклопну заштиту. Поред тога, његова флексибилност у извршавању различитих мисија је ограниченија, што отвара питање колико заиста може значајно да допринесе текућим операцијама.
Apache је већ постао важна платформа за борбу против дронова
Сједињене Државе, Израел и Уједињени Арапски Емирати већ широко користе Apache хеликоптере у задацима пресретања и обарања дронова.
© Joseph KumzakАмеричка војска је последњих година значајно изменила своју доктрину и обуку за употребу борбених хеликоптера, како би се већи нагласак ставио на противваздухопловну одбрану од беспилотних циљева.
У том контексту, и француско увођење Tiger-а у исти тип задатака делује као покушај да се одговори на све интензивнију претњу иранских дронова.
Француска и Британија већ су исцрпеле део капацитета у операцијама против дронова
Француска и Велика Британија снажно су укључене у регионалне операције против дронова од самог почетка сукоба 28. фебруара. Средином марта је објављено да француско ратно ваздухопловство трпи озбиљан недостатак ракета ваздух-ваздух, управо због обимних операција против иранских дронова у зони Залива.
Према наводима француског листа La Tribune, брзо трошење муниције изазвало је озбиљну забринутост у погледу даље борбене способности ваздухопловства.
Tiger се можда уводи јер је ловачка авијација превише оптерећена
Растући притисак на француску ловачку авијацију можда је и утицао на одлуку да се Tiger хеликоптери укључе у исте или сличне улоге.
То сугерише да Париз више не жели да се ослања искључиво на борбене авионе за задатке који троше драгоцену муницију и додатно исцрпљују флоту.
У том смислу, распоређивање Tiger-а може се тумачити и као покушај расподеле оптерећења у условима дуготрајне кампање.
Проблеми са Tiger-ом прате га годинама
Иако је пројектован са знатно скромнијим захтевима од Apache-а, као и од тешких руских и кинеских борбених хеликоптера, Tiger је дуго предмет контроверзи због сопствених перформанси.
Стопе оперативне исправности ове летелице остале су ниске, а корисници су често пријављивали тешкоће да одрже исправност чак и на нивоу од 50 одсто.
Иако је релативно мали хеликоптер, његови захтеви за одржавање далеко су превазишли првобитна очекивања и показали се неповољнијим у поређењу са конкурентима као што су Apache и руски Mi-35.
Високи трошкови и слаба поузданост ограничили су његов извозни успех
Оперативни трошкови Tiger-а такође су знатно премашили очекивања.
Управо су то били неки од главних разлога што овај хеликоптер није остварио значајнији извозни успех, али и што су аустралијске и немачке оружане снаге одлучиле да га повуку из употребе годинама пре планираног рока.
Аустралија је притом одлучила да као замену набави америчке Apache хеликоптере.
Проблеми Tiger-а одражавају и ширу слабост европске војне индустрије
Проблеми са Tiger-ом не делују као изолован случај, већ као део ширег тренда који погађа низ европских одбрамбених производа.
Управо такве слабости ограничиле су способност европске војне индустрије да се равноправно такмичи са америчким, руским и кинеским конкурентима у више области.
Зато распоређивање Tiger-а у рат против Ирана носи и ширу симболику: оно истовремено показује политичку спремност Француске да појача ангажман, али и отвара питање да ли европске платформе могу да изнесу интензиван, дуготрајан и технички захтеван сукоб.