Више извора наводи да су удари које је извела Иранска револуционарна гарда уништили авион Saab GlobalEye за рано ваздушно осматрање и командовање Ратног ваздухопловства Уједињених Арапских Емирата, један од највреднијих војних авиона у употреби на Блиском истоку.
Летелица је наводно погођена у ваздухопловној бази Ал Дафра у Абу Дабију, током великог напада дроновима на овај објекат.
Ал Дафра под ударом, размера штете још није до краја позната
База Ал Дафра користи се за распоређивање ваздушних средстава Ратног ваздухопловства УАЕ, америчког ратног ваздухопловства и француског ратног ваздухопловства. Пуни обим штете и даље није јасан, јер није познато шта се тачно налазило у хангарима који су, према сателитским снимцима, уништени у нападу.
Постоји велика вероватноћа да у удару није оштећен само један GlobalEye, већ да је погођено више летелица овог типа. Поред њих, претпоставља се да су нападнути хангари у којима су били смештени и амерички морнарички MQ-4C Triton беспилотни авиони великог домета за поморско извиђање, чија цена прелази 240 милиона долара по примерку, као и амерички MQ-9 Reaper извиђачко-ударни дронови.
Ирански напад открио слабости једне од најгушћих ПВО мрежа у региону
Иако је ваздушни простор Уједињених Арапских Емирата покривен густом вишеслојном мрежом противваздухопловне одбране, која укључује америчке системе THAAD и Patriot, јужнокорејски Cheongung-II, као и артиљеријске системе ПВО, ефикасност те мреже показала се као веома ограничена. Способност иранских снага да погоде Ал Дафру, један од најбоље брањених објеката у земљи, представља још један показатељ да одбрамбене способности убрзано слабе.
Објављивање снимака штете у Ал Дафри временски се поклопило са појавом снимака на којима се види велико разарање значајне инфраструктуре у УАЕ, укључујући и највећи аеродром у земљи, Међународни аеродром у Дубаију, као и највећу луку у Фуџајри. Иако су и емиратско и француско ваздухопловство из Ал Дафре подизали ловце ради пресретања дронова, њихова ефикасност у таквим задацима била је ограничена.
Француске и емиратске ловачке снаге имају ограничену вредност у противдронским мисијама
Француске операције током више од две недеље већ су довеле до озбиљне забринутости у Паризу због наглог трошења скупих ракета ваздух-ваздух. То додатно показује да употреба ловачке авијације против масовних напада дроновима представља веома скуп и логистички тежак модел одбране.
Осим тога, ловци које користе Уједињени Арапски Емирати, попут F-16, Mirage 2000 и будућих Rafale, имају релативно мале радаре, што подршку авиона за рано упозорење чини посебно важном. То је велика разлика у односу на Саудијску Арабију, чије ваздухопловство располаже већим и способнијим F-15 ловцима који могу самосталније да делују.
Saab GlobalEye је кључан за ситуациону свест и командовање
Авион GlobalEye развијен је као платформа за напредну ситуациону свест и командовање, а опремљен је са два велика радара, напредним data link системима, као и сензорима за signals intelligence и electronic intelligence. То му омогућава да открива и анализира радарска зрачења и комуникационе сигнале, што га чини једним од најважнијих елемената модерне ваздушне команде.
Ипак, његове могућности и даље су ограниченије од већих и напреднијих AEW&C система као што су амерички E-7 Wedgetail и кинески KJ-500. Ратно ваздухопловство УАЕ за сада је једини оперативни корисник овог типа, док су Француска и Шведска такође наручиле по два, односно три примерка.
Губитак GlobalEye додатно слаби западну мрежу осматрања у региону
Пет система GlobalEye испоручено је у периоду од 2020. до 2024. године у оквиру уговора вредног 2,5 милијарди долара, што ове летелице чини значајно скупљим од неких других авиона за које је потврђено да су оштећени или уништени у иранским нападима. Међу њима су и амерички KC-135 танкери који су били мета у бази Prince Sultan у Саудијској Арабији, у нападу који се временски поклопио са ударом на Ал Дафру.
Уништење авиона GlobalEye могло би додатно да ослаби ситуациону свест Сједињених Држава и њихових стратешких партнера у региону, посебно након што је Иранска револуционарна гарда раније уништила једини радар AN/FPS-132 ван територије САД, који се налазио у Катару, као и два радара AN/TPY-2 из система THAAD у Јордану и Уједињеним Арапским Емиратима, уз више других радара мање вредности.
Амерички системи се прераспоређују, али државе Залива остају рањиве
Сједињене Државе су, према овим наводима, биле принуђене да прераспоређују противракетне системе и радаре из различитих делова света, укључујући и стратешке положаје у Јужној Кореји, како би надокнадиле настале губитке. Док израелска противракетна одбрана може да се ослони и на додатни AN/TPY-2 у Турској за праћење надолазећих ракета, земље које су ближе Ирану показале су се знатно рањивијим.
Уједињени Арапски Емирати, Бахреин и Катар били су посебно интензивно гађани због своје истакнуте улоге у подршци америчкој кампањи против Ирана. Снимци који показују како локални системи Patriot више пута не успевају да пресретну чак и релативно једноставне иранске балистичке ракете надовезују се на дугу историју слабих резултата овог система у борбеним условима.
Недостатак пресретача тера Вашингтон ка прекиду ватре
Слаби резултати Patriot система, уз растуће губитке радара и авиона за осматрање, додатно су појачали рањивост америчких савезника на првој линији у Персијском заливу. Истовремено, Сједињене Државе саме се суочавају са озбиљним недостатком ракета пресретача земља-ваздух, што је, према доступним наводима, један од главних разлога због којих Вашингтон све снажније гура идеју о прекиду ватре.