Иранска Револуционарна гарда тврди да је изнад подручја Чабахара на југу Ирана оборила амерички ловачки авион F/A-18, наводећи да је летелица погођена домаћим системом ПВО и да је пала у Индијски океан.
Међутим, америчка Централна команда (CENTCOM) убрзо је јавно одбацила ту тврдњу као нетачну и саопштила да ниједан амерички борбени авион није оборен од стране Ирана.
Према иранским наводима које су пренели државни и провладини медији, у акцији је наводно коришћен „напредни систем ПВО“ у саставу морнаричке компоненте ИРГЦ, а цео догађај је представљен као још једно успешно пресретање западне војне летелице. Иранска страна је чак тврдила да је реч о „четвртом успешном пресретању“ америчких и израелских летелица домаћим средствима.
Техеран изнео тврдњу, Вашингтон узвратио демантијем
Кључни проблем за процену овог случаја јесте то што за сада не постоји независна потврда да је амерички F/A-18 заиста оборен. Док ирански медији тврде да је летелица погођена у зони Чабахара, CENTCOM је на мрежи X објавио да је та информација „FALSE“ и додао да Иран није оборио ниједан амерички борбени авион.
Амерички деманти уследио је врло брзо након што су ирански наводи почели да се шире преко Press TV и других медија блиских Техерану. Та брза реакција Вашингтона указује да САД ову епизоду посматрају и као део информационог рата, а не само као спор око једног ваздушног инцидента.
Зашто је важан Чабахар
Чабахар се налази на југоистоку Ирана, на обали Оманског залива, у близини пакистанске границе. Ако је у тој зони заиста дошло до пресретања или покушаја пресретања, то би значило да се инцидент одиграо у простору од великог стратешког значаја, на правцу који повезује Арапско море, Индијски океан и шири регион око Ормуза.
Иранска тврдња да је у акцији учествовао поморски ПВО систем ИРГЦ додатно појачава утисак да је догађај, ако га је уопште било у форми коју Техеран описује, био везан за приобални појас и јужни морски прилаз Ирану. То је подручје у коме америчка морнарица и њена палубна авијација иначе делују током криза у ширем региону.
F/A-18 као важна платформа америчке морнарице
F/A-18 Hornet и Super Hornet представљају једне од кључних вишенаменских борбених авиона америчке морнарице и маринаца. Управо због тога би евентуални губитак такве летелице над или у близини иранске територије имао и оперативни и снажан пропагандни ефекат.
За сада, међутим, једино што је чврсто потврђено јесте постојање две потпуно супротстављене верзије. Иран тврди да је постигао погодак и оборио авион, док америчка страна тврди да се то није догодило. Без додатних снимака, сателитских података, визуелне потврде олупине или накнадних званичних саопштења, овај случај остаје у сфери тврдњи и демантија.
Информациони рат прати сваки ваздушни инцидент
Ово није први пут да Техеран и Вашингтон износе дијаметрално супротне тврдње о ваздушним инцидентима у региону. И у претходним данима појављивале су се иранске тврдње о погађању америчких летелица, које је CENTCOM одбацивао као дезинформације.
Зато је и у овом случају најопрезнији закључак следећи: Иран је објавио да је оборио амерички F/A-18 код Чабахара, али САД то недвосмислено негирају, а независна потврда за сада није доступна.