Тактички бомбардер Ф-117 који је светску ратну славу започео у Панами 1989 и у операцији Пустињска олуја 1991, а окончао у НАТО агресији на СРЈ 27. марта 1999 и даље је активан 15 година после пензионисања.
Наиме, три авиона Ф-117А распоређени су у бзи Националне гарде Дултх у Минесоти где учествују у војној вежби „Северна Светлост 2023“.
Северна Светлост је иначе једна од седам акредитованиј заједничких вежби ваздухопловних једница Националних гради савезних држва САД која се ове године одржава од 7. до 18. августа 2023.
Овогдишња војне вежба је домаћин 60 летелица и 1.000 припадника која окупља јединице Ратног ваздухопловства, Једнице Националне гарде, морнаричке авијације и маринског ваздухопловства из Аризоне, Флориде, Минестое, Охаја и Вирџиније да обезбеде тактички ниво заједничке обуке.
Циљ војне вежбе је интеграција ловаца четврте и пете генерације, а фокус је обука ваздухопловних јединица како би се употребиле за различите мисије на државном или савезном нивоу, наоводи се на стрницама Националне гарде Винскосин.
Фокус вежби је суопростављање сваком облику угрожавања и блиску ваздушну подршку у борбама са високо интегрисаним системима противваздухопловне одбране, односно претњи ваудух-ваздух и ваздух-земља, односно противаздухопловне мисије, уништавање противваздухопловне одбране (СЕАД/ДЕАД) и мисијама блиске ваздухопловне подршке.
Поменута три Ф-117 припадају есакдрили „Блек Џетс“ који се базирају на аеродрому Тонопах Тест Ранге, а у Минесоту су стигли 4. августа 2023.
САД и даље, а то није тајна користе ове тактичке бомбардере иако су званично пре 15 година пензионисани. САД користе ове летелице као симулаторе противничких авиона и крстарећих ракета. Последња вежба на којој су учествовали бил је на Аљасци. Иначе главна база ових авиона после повлачења је Тонопах Тест Ранге (ТТР) у Невади када су први пут виђени 2014. године након што се неколико видео снимака и фотографија већ појавило на друштвеним мрежама, америчко ваздухопловство је признало да је „Ноћни соко“ држан у складишту „Типе 1000“ у ТТР-у, што је значило да се летелица одржавала до позива у активну службу. Пустињски услови Неваде су савршени за одржавање стелт млазњака у нетакнутим условима (због ниског нивоа влажности, а самим тим и мање вероватноће корозије), отуда разлог за управљање загонетним авионом из ТТР-а. у Невади. америчко ваздухопловство објавило одлуку да трајно повуче флоту, једном заувек. У ствари, „у складу са Законом о овлашћењима за националну одбрану из 2017″, усвојеним 23. децембра 2017, Ваздухопловство је саопштило да ће уклонити четири Ф-117 сваке године како би их у потпуности ослободило. Међутим, то се није догодило, чак је се више летелица употребљавано, а Ф-117 су били распоређени у неколико база где су изводили обуку са различитим летелицама у активној служби РВ САД и Морнарице.
О томе колико је Ф-117А оперативно и даље се ништа не зна- Од јануара 2023., од 59 изграђених Ф-117А, око 45 Ф-117 је било у инвентару, са више од 10 већ предложено за пренос у музеје.